沈添財 譯

數十年來，世界各國的大量興建公路，但其所帶來交通擁擠、肇事及空氣污染，使得當今各國政府開始推動鐵路運輸，德國從現在到2010年止，投資於鐵路建設之預算，將多於公路建設。最近歐洲12個國家通過一項760億美元的高速鐵路計畫，約長三萬公里，可以連絡各國主要城市。中國大陸於1995年之前，計畫投資200億美元於鐵路之延伸及改善，即使素以依賴汽車為主的美國，亦考慮引進高速鐵路，有些美國城市也正增加或擴充其都市鐵路系統。

本書作者，Marcia D. Lowe告訴我們：在這個世界上的任何地區，規劃師如果夢想有一個清潔、有效率和安全的運輸系統，那非軌道運輸莫屬了。以每一延人公里的城際客運計，使用火車的能源消耗量，大概是搭乘飛機的1/3，約為駕駛小汽車(單人搭乘)的1/6。鐵路運輸可消除交通擁：而交通擁擠對許多國家而言，每年將耗費數十億美元的成本；鐵路運輸可以減少生命的損失：以美國而言，以相同里程，死於公路肇事的機率，較死於鐵路肇事的機率為高，約為18倍。

為使得鐵路復甦的持續，政府需先克服近數十年來對鐵路的低度投資，即使鐵路使用頻繁的西歐各國，在七十年代及八十年代，投資於公路建設的費用約為鐵路建設的3倍，美國政府於1994年(會計年度)，使用於公路系統的費用為203億美元，約為鐵路花費的20倍。

持續鐵路復甦的主要政策方針，計有 ：

1.提高汽油稅及其他使用者費用，以反映開車者所需付出的真正成本。
2.方便大眾運輸及腳踏車的到達火車站，使其銜接更順暢。
3.引導都市成長的發展，朝向較少依賴汽車的型式。