1835年2月,果戈理的小說集《密爾格拉得》出版,這本集子的出版確立了果戈理的作家地位,同時也在沉寂多時的俄國文壇引起了強烈的反響。儘管果戈理在文集的前言中指出,“這幾篇故事,均系《狄康卡近鄉夜話》之續篇”,但是作品的傾向與選題已經與《夜話》有了很大的不同。
《密爾格拉得》中雖然只有四篇作品,但卻風格各異,主題多樣,歷史與當下、幻想與現實並存于小說集中。十九世紀三十年代的果戈理正站在兩種藝術方法的分水嶺上:一邊是盛行多年的浪漫主義傳統,一邊是剛剛崛起的現實主義傾向。果戈理的創作在兩者之間搖擺,時而回歸浪漫主義,時而傾向現實主義。