史蒂夫˙賈伯斯對機器一直情有獨鍾。父親是機械維修工,史蒂夫從小就喜歡看父親製作、維修東西。
長大後,史蒂夫創設了自己的機器製造公司。他製造的可不是普通機器,而是某種他認為即將像汽車或電視一樣,變成我們日常生活中重要的一環。那麼,那到底是甚麼呢?
個人電腦。
現今,數百萬人擁有個人電腦。但在1970年代,根本沒人擁有自己的個人電腦!
1938年,當代第一台電腦問世,而1948年出產的電腦則大得跟房間一樣!在史蒂夫小時候,電腦仍然太過龐大且複雜,一般人根本無法使用,主要是政府單位用來蒐集情資的工具。
史蒂夫想要改變這樣的情況。他與朋友史蒂夫˙渥茲尼克合力,一同在自家車庫創辦了蘋果公司。在1977年的西岸電腦展覽會上,他們生產的電腦Apple II獲得空前的成功。
原因呢?
因為用起來似乎很有趣。
1979年,史蒂夫拜訪了全錄科技公司位於加州帕羅奧圖市的研發部門。他在裡頭四處參觀,注意到工程師正在設計的新電腦。
「那是甚麼?」史蒂夫向某個工程師問道,一邊指向電腦旁的小裝置。工程師以手滑動那個裝置,一個箭頭標誌也跟著在電腦螢幕上移動。
「那是點選式圖形使用者介面」工程師解釋道。小裝置能做到如此簡單又令人驚奇的事,但名字聽起來卻複雜得嚇人。只要工程師把指標移到螢幕中的圖像上輕點一下,就能開啟電腦上的某個程式。
史蒂夫目不轉睛地看著小裝置。
在1979年,啟動電腦程式需要從鍵盤上鍵入符碼,所以你必須知道那些符碼是正確的,才能讓電腦運作。
小裝置的出現讓操作電腦變得相當簡單。史蒂夫簡直不敢相信自己眼前所見,他開始想像,如果他的電腦能搭配這類的小裝置。
「你們打算甚麼時候販售?」他問工程師。
「沒這打算。」工程師說道。「用起來是蠻有趣的,但沒市場。」
史蒂夫˙賈伯斯卻不這麼認為。他目不轉睛地看著小裝置時,可是看見了無限的未來:數以百億的人在他們的家用電腦上進行點選操作。他需要改良小裝置,改得更好更完善。然後,他不會稱其為「點選式圖形使用者介面」,他要給小裝置一個更平易近人的名稱──「滑鼠」。
那一天,史蒂夫體認到,世界將發生改變,而他史蒂夫˙賈伯斯就是讓改變發生的人。