作者以8年時間調查和撰寫本書。1960年代是美國歷史上最集中展現美國社會動蕩、政治對抗、文化碰撞的十年,它始於1960年的“格林斯博羅事件”,綿延到1970年代初國會通過《平權修正案》以及美軍從越南回到家鄉。這十幾年,有着漫長而無休止的政治活動和文化抗議活動,令人震驚的政治事件——肯尼迪遇刺、美萊事件——鼓勵美國公民質疑國家的政策和政治,反思美國的種族主義、帝國主義行徑,於是有了至今仍對美國有深遠影響的自由之旅、休倫港、密西西比之夏、伯克利事件、塞爾瑪遊行、愛情之夏、黑人權力、芝加哥會議、嬉皮士、布朗權利法案,婦女解放運動……為什麼數百萬美國人在1960年代走上街頭成為活動家?這是本書要探討的問題,在此過程中,作者定義了一代美國年輕人,並對“美國”的本質提出了質疑。這是一部民族史,作者通過公開的檔案和未公開的文獻、採訪當事人,引人入勝地記述了一個具有決定性意義的時代,今天它仍是美國人生活的重要組成部分。
特里·H.安德森,越南老兵,得州A&M大學歷史學教授,出版和發表過有多部關於美國1960年代歷史、越戰、冷戰的文章及著作。