本書是托爾斯泰的絕筆之作,是一位偉大文學家對人生、社會的最后思考和總結。
全書分為三十一章,每章探討一個專門問題,包括信仰、靈魂、上帝、愛、不平等、暴力、國家迷信、真、惡、死、幸福等主題。
本書是各種閱讀筆記、警句格言、寓言故事和思想札記等的集成,廣泛汲取了人類思想的精華,而寫作卻如同經書般簡潔和朴實,力求「使它們更加簡明,使它們適應所有的人,適應每一個人」。
托爾斯泰博大的思想一直統領着全書,在他看來,生與死這些存在於時間之中的東西是不重要的,重要的是人如何在現世中做出努力,如何在克服苦難、舍棄自我和道德完善中去感受幸福。這就是他指出的「生活之路」。
列夫·托爾斯泰(1828-1910),19世紀末20世紀初俄國最偉大的文學家、思想家,也是世界文學史上最傑出的作家之一,他被稱頌為具有「最清醒的現實主義」的「天才藝術家」。主要作品有長篇小說《戰爭與和平》、《安娜·卡列尼娜》、《復活》等。