本書提出了一種將實用主義哲學與實踐導向的設計研究相結合的主張,其內容主要基於兩個文獻板塊。第一個板塊探索了實踐導向的設計研究在認識論、本體論、方法論上的主要議題;第二個板塊聚焦于實用主義哲學家約翰·杜威中後期的作品以及對於這些作品的評價。通過對於這些文獻的梳理,本書整合了杜威在經驗、探究、交流、倫理、民主、教育等主題的討論中有關“實踐”的觀點,揭示了一種杜威式的知識體系,並在書的末尾提出了一種個人展開研究的框架。
總體來看,本書擴展並深化了杜威先前的研究,並首次將其按照特定的主題進行提煉。這是目前唯一一本試圖在設計領域將杜威的理念進行全景式呈現的作品。相較于約翰·麥卡錫和彼得·賴特的《作為經驗的技術》,本書對於杜威的思想進行了更加全面的展示。相較於目前參與式設計的文獻,本書對於杜威有關民主的觀點也進行了更加深入的探討。長期來看,本書對於設計研究,對於實踐導向的設計研究,對於實用主義哲學視野下的設計研究都將產生深遠的影響。