全書通過對歷史的考察和決策者思想的分析,認為美國文化價值觀一直對美國外交政策的制定與執行產生著影響。當美國作為一個主權實體開始發展與外部關係時,文化因素便在美國對外關係中發揮著非常重要的作用,給美國外交打上了帶有本民族文化特徵的烙印。這些影響美國外交決策的價值觀根深柢固於美國文化之中,當它們體現在美國的具體外交政策上時,多數情況下變成了對美國追求自我利益的一種振振有詞的解釋。實際上,體現在美國外交中的文化價值觀不會超越美國的自我利益,相反,它們成為實現美國政治、經濟、安全等利益的一種手段。對美國文化與外交關係的研究為揭示美國外交實質提供了一個新的角度或新的思路。