王贊博

第二章 動物們集合啦！

因為動物們平時生活在各自的地盤，都來自不同的地方。
要集合他們前來比賽， 需要點時間。
所以天神們在起跑點附近為動物們準備了休息區，讓動物們先聚集在這裡等待比賽開始。
陸陸續續的， 隨著比賽時間越來越接近， 越來越多的動物抵達了休息區， 有隨處可見的麻雀， 也有來自遙遠沙漠的駱駝， 還有身軀龐大的大象。
就在比賽前一天， 一大一小的兩隻動物從遠方及時趕到了。
「終於到了， 看哪！ 鼠兄， 這到處都是形形色色的動物， 肯定是這裡沒有錯了。」一個毛茸茸的橘色大毛球說著話， 他看上去很有分量， 但腳步很輕盈。
他有著圓潤的身軀、短耳朵、嘴上有鬍鬚、瞳孔細長， 一副驕傲的表情， 用肥嫩的前爪指著自己：「第一名肯定是我，貓大爺的。」
「貓兄、別， 別走那麼快呀！ 」
一隻有著尖尖的鼻子， 灰色毛皮的小東西跟著貓的腳步來到了集合地點： 「你也知道你身體比較大， 又比較強壯， 我這小短腿要跟上你很辛苦啊！ 」
「鼠兄， 你這是缺乏鍛鍊啊。跑這麼慢可是沒辦法跟我一起成為十二生肖的。」
「反正我也沒有抱著多大的期待。」
「是嗎？ 」
貓歪著頭， 用前爪捻了捻細長的鬍鬚說： 「也對，畢竟你除了滿腦鬼點子之外， 其他都比不上我貓大爺，怎麼可能跟得上我貓大爺的腳步嘛， 嘻嘻嘻。那你就好好準備見證我得第一的時刻吧。」
「本來不就是因為這樣才把我拉來參賽的嗎… … 」
話還沒說完， 老鼠的肚子發出了咕嚕咕嚕的聲音，他用小手摸著肚子說： 「別說了， 走了那麼遠， 肚子早就餓扁了， 我們趕快找吃的吧。」
「好主意。」
貓點點頭， 接著指向前方不遠處： 「鼠兄你看！ 那裡聚集了好多動物， 他們好像都在吃東西， 我們趕快過去， 說不定也有我們可以吃的。」
說完， 也不等老鼠反應， 貓就邁著大步朝那個方向跑去。
「等等我啊！ 貓兄！ 」
老鼠看貓頭也不回的往前， 只好用他短短的四肢快步跟了上去。
一個天將比劃著放滿各種食物的地方， 一一跟動物們說明： 「諸位不遠千里來參賽， 為了讓諸位能夠順利出賽， 天庭特別為你們準備了食物和休息的地方， 請諸位不要客氣， 一定要吃飽、睡好， 才有力氣比賽。」
一旁， 好幾個天兵招呼著動物們到專屬的用餐區，去享用為他們準備的食物。
每種動物都有自己喜歡的食物。有些喜歡吃植物，是草食性動物； 有些喜歡吃肉， 他們就是肉食性動物；還有一些什麼都吃， 被稱為雜食性動物。
因為吃的東西不一樣， 也怕有些動物還沒開始比賽就先被天敵給吃了， 所以天兵天將們將動物分別帶往不同的用餐區。
食物也都是神明用法術變出來的， 沒有任何動物因此喪命。
「看來我們要在這先分開了。」貓被帶往肉食動物區， 而老鼠則是往雜食動物區移動。
「等會兒見了， 鼠兄。」
「啊！ 嗯， 晚點見。」
貓踏著優雅的步伐， 跟在天兵的身後， 與其他肉食動物會合。
肉食動物區有一座座的肉山圍繞， 肉山是由各種肉層層堆疊而成的， 肉山上還可見到油亮的光澤， 讓貓一看到就開始流口水了。
因為護食的習慣， 每隻肉食動物都各自找了一個小空間占據， 讓原本不算小的場地看起來顯得擁擠。
貓到了肉食區， 馬上就發現其中有個與自己長得相似的動物， 但身體又比自己龐大許多。
都說十隻橘貓九隻胖， 剩下的一隻特別胖。貓以為自己已經是橘貓中重量級的貓了， 沒想到有天會遇到比自己大那麼多的。
看著那隻巨大的動物，貓感覺到從未有過的壓迫感，那叫做害怕。
當他還在想如何應對他的時候， 一旁傳來了一個陰冷的聲音。
「嘶嘶， 虎爺啊。」
一隻有著綠色長長蜿蜒的身體， 沒有四肢的動物，他彷彿繩子一般， 扭動著身子前進。
他吐著分岔的舌頭說： 「這個小胖子長得跟你有幾分神似，而且那個驕傲的態度也跟你很像。你認識他嗎？ 」
「什麼？ 你這條長蟲是不是想被我扒皮啊？ 」身為山林之王的老虎聽了之後相當生氣，瞪大雙眼、張牙舞爪， 用超大的聲音對著那長條狀的動物吼叫。

第二章 動物們集合啦！

因為動物們平時生活在各自的地盤，都來自不同的地方。
要集合他們前來比賽， 需要點時間。
所以天神們在起跑點附近為動物們準備了休息區，讓動物們先聚集在這裡等待比賽開始。
陸陸續續的， 隨著比賽時間越來越接近， 越來越多的動物抵達了休息區， 有隨處可見的麻雀， 也有來自遙遠沙漠的駱駝， 還有身軀龐大的大象。
就在比賽前一天， 一大一小的兩隻動物從遠方及時趕到了。
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民俗信仰與動物神靈：《十二生肖》的文化傳承
文◎／陳家盈 翻轉讀書繪文學工作坊負責人暨兒童圖書推廣作家

生長在華人世界裡，想必大家對十二生肖都不陌生，從秦漢時期就流傳在大亞州地區的動物們，紛紛化為十二神靈，分別代表了我們所生之年的屬相，並且搭配十二地支成為民間代代相傳標記生年、排輩的民俗符號體系。
生肖的文化習俗亦包含了亞洲四大古文明：中國、印度、希臘與埃及，皆以十二為單位，但動物的型態略因地區而有稍微不同，例如較為專屬於中國與印度地區的信仰象徵：「龍」在其他兩個文明當中及不復見，而希臘與埃及的十二生肖分別為：牛、羊、猴、驢、蟹、蛇、犬、鼠（貓）、鱷、紅鶴、獅、鷹，也以「貓」的存在與否作為判別。
文化與習俗的脈絡交織著，開源流傳眾說紛紜，我們從小到大也許就聽了好幾種版本，但可以知道的是，故事基本面都圍繞著「貓、鼠、牛」作為故事的起承及轉折，相對地，對於其他出場的動物多數匆匆帶過。然而，這次由王贊博撰寫的《十二生肖》，一反常態，恰如其分的在大家耳熟能詳的架構下，開拓出嶄新的扉頁，巧妙地將所有動物的順序之謎與來龍去脈，交代的細緻且生動，每一種動物除了性情的拿捏維妙維肖之外，令人眼睛為之一亮的巧思，莫過於透過「貓」的串聯，讓整個故事勾串的引人入勝。
「貓」在此一文本中扮演的角色，似也引伸出了一種「他者」（Other）✽ 的存在，藉由民俗生肖之外與傳說故事之內的爭議角色，做了一種隱匿於文本當中的思考觀點：貓與鼠的糾葛、文化與社會的背景、動物本身與文化的象徵；貓與老鼠之間有相剋相生的關係，貓抓老鼠看似抑制病媒危害，但卻無法直接對應到社會的經濟活動當中：他們不若牛、馬、羊、雞、豬這樣直接了當的參與了社會的鷹架系統，在農業畜牧當中扮演了舉足輕重的關鍵。而貓的獨特文化象徵，是神祕、聰穎、悠然且慵懶的，他的性格形象鮮明，自我意識濃烈，擔任穿針引線的角色也是符合形象，因此也容易衍伸出思考的激盪、身為「他者」優勢。
而文本也貼心的在書末，附上彙整的小知識，筆者特別喜愛此處的設計，除了讓故事當中的動物更加傳神之外，亦能藉此了解生肖的天干地支對應、古代的象徵意義、相關的名人軼事、甚至還有從該生肖衍生出的成語、俚語、俗諺以及吉祥話等，非常實用，讓文本成為一種寓教於樂的存在，讓傳說故事不再只是傳說故事、讓民間信仰與動物神靈們成為生活中不可或缺的文化傳承。一起進入十二生肖的世界吧，讓老故事裝上新翅膀，帶我們翱翔更廣袤的故事之境！誠摯推薦。

＊ 「他者」（Other）是已被定義者之外的另一個、相對的、相反的、不被包含者、不同者（different）、異形（alien），是相對於有主見者inner-directed）的聽命他人者（other-directed）。

民俗信仰與動物神靈：《十二生肖》的文化傳承
文◎／陳家盈 翻轉讀書繪文學工作坊負責人暨兒童圖書推廣作家

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第一章 那一年，哪一年？
第二章 動物們集合啦！
第三章 鼠兄的好點子
第四章 競賽正式開始！
第五章 大嗓門的實況轉播
第六章 十二生肖排行出爐
十二生肖競賽排行

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