王銘賢

　　生活上你一定見過駝背的老先生或老太太，也一定聽過「呷老會倒縮」的說法，許多人都誤以為駝背、身高變矮的老倒縮是屬於正常老化現象，和頭髮長白髮、臉上有皺紋沒兩樣，視為理所當然的事情，但其實老退縮就是骨質疏鬆症所引起的病症結果。隨著人類壽命的延長，高齡社會的到來，罹患此症的病患愈來愈多，又因為這種疾病在發展的過程中沒有任何症狀，所以被稱為「無聲無息的流行病」。

　　隨著全球邁入高齡化社會，骨質疏鬆症已經是一個嚴重的健康問題，是全球第二大的重要流行病，盛行率僅次於心血管疾病。

　　骨質疏鬆的可怕之處，就是它的發病過程中患者是沒有什麼感覺的，直到因為出現骨折後就醫，才會知道原來早就已經罹患了骨質疏鬆症，因此又被稱為「沉默的疾病」，危害了許多中老年人的健康，造成骨折發生率的增加，導致身體活動性降低、行動不便，最後喪失獨立自主的能力，並且容易併發其他症狀導致高死亡率。

　　然而骨鬆患者又特別容易發生骨折，最常發生骨折部位就在髖部、脊椎及手腕處。在美國成年女子當中約有20％在有生之年難逃髖骨骨折的命運，更令人驚訝的是，罹患髖骨骨折的病人約有10％會在一年之內死亡，因此全美國光是在醫治骨質疏鬆症及其併發症的費用，每年就高達百億美元；然而在亞洲地區常見的是脊椎體壓迫性骨折，就是常看到的老倒縮現象，以台灣地區六十歲以上婦女的盛行率就高達30％，嚴重時隨時會造成死亡，其後果十分嚴重！

　　骨質疏鬆症在早期因為沒有明顯的症狀，通常都要到了經常性跌倒骨折或是輕輕碰撞就發生骨頭斷裂，才會驚覺它的存在，此外身高變矮、駝背、持續性腰部、背部、骨盆區域的長期慢性疼痛，都很有可能是骨質疏鬆症所造成的警訊。

　　根據醫學研究發現，人體到三十五至四十歲時骨骼密度將達到最高峰，其次就會因為老化而慢慢流失，在一生中骨質的流失就可高達50％以上，無聲無息的骨質流失結果，最終進展成為骨質疏鬆症；其中又以男性比較晚開始流失，其進展也相較女性來的緩慢，所以過去骨質疏鬆症在男性中的發病率都比女性來的低。

　　但是，在最近幾年中，男性骨質疏鬆症已經成為一個重要的公眾健康問題。據估計，年齡超過七十歲的男性人數將隨著平均壽命的持續提高而不斷增長。這使得男性骨質疏鬆症顯得更為重要。

　　骨質的健康與否，從外表上是很難判斷，因此三十五歲之後，要每二年做一次骨質密度測試，越早認識骨質疏鬆症，才能夠提早做好預防保住骨本，才不至於到了老年之後，會因為骨折受傷而導致需要終身臥病在床的遺憾發生。

作者簡介

王銘賢

　　台日華僑，曾任職於東京都康復醫院骨科醫師，擁有多年的骨科臨床經驗，並積極參與骨質疏鬆症診療。現職從事骨質疏鬆症相關的研究，並有多項研究獲得日本骨質疏鬆症學會獎，近年來極力宣導肌肉對骨骼的重要性。