《王錦第文錄》約五十萬字,編為四輯。第一輯,哲學、教育學論文以及文化隨筆,包含王錦第對中國古代哲學家顏習齋、朱熹、王陽明和西方近現代哲學家黑格爾、赫爾巴特、雅斯貝爾斯、胡塞爾、海德格爾的介紹與評說。其中關於胡塞爾、雅斯貝爾斯、海德格爾的論述,在中國現代哲學界屬於開風氣之先者。第二輯,西方現代科學、教育學、哲學、文化形態學論著的翻譯。王錦第不僅是現代西方哲學、教育學和科學思想的研究者,也是在這三個領域勤奮耕耘的翻譯者。第三輯,日本歷史、制度、戰時形勢及文學研究,涉及日本的西化過程、明治時代的日本思想界等以及戰時日本政治、經濟與外交;包括日本文學的介紹與翻譯。第四輯,雜撰,王錦第本人的少量詩歌、散文、演說等。
王蒙為本書作序《父親母親的罪與罰之後》。
王錦第,1911年3月生於河北南皮。1930年代初先後在北京大學、日本東京帝大求學,從日本回國后在北平市立高級商業職業學校任職。1946年到解放區,在北方大學任研究員。1950年代在北京大學任教,1960年代到商務印書館任職。“文革”期間下放湖北五七幹校,因患腿疾並失明,于1970年代初回京。1983年3月在北京病逝,享年72歲。
王錦第為當代作家王蒙之父。