女權主義者、文學批評家和大眾文化理論家總是忽視浪漫主義閱讀。他們聲稱,“浪漫情節”會促進女性讀者對男人的依賴,以及對流行文化所傳達的壓制性意識形態的接受。珍妮斯·拉德威挑戰了這一說法,認為批評的注意力必須從孤立地考慮文本本身,轉移到閱讀背後那複雜的社會事件上。
《閱讀浪漫小說》一書因其革新性、突破性的人種志調研方式而獲得了極高的讚譽。在針對流行藝術的研究領域,本書具有不可替代的參考意義。這本里程碑式的著作不僅破除了流行文化中的消費“神話”,並借此分析了女性讀者這一特定群體的審美和消費傾向。