皮爾·弗裡斯

該書從全新的角度討論了世界經濟史上具有爭議的話題之一，即歷史上的歐亞經濟大分流。

作者開篇率先梳理了歷史學家的各種觀點，並在此基礎上給出了自己的看法。他並不同意東西方相似論或亞洲優越論。對於近些年來引起眾人頗多關注的加州學派，作者也持不同意見。在加州學派看來，西方率先開啟現代經濟增長進程是因為歐洲從殖民地掠奪了大量資源，放寬了資源約束。

與此相反，作者以17世紀80年代到19世紀50年代的英國和中國為例，從政府收支、財政和貨幣體系、官僚體制、軍事與經濟政策、國家的形成與建設等角度，通過翔實的資料分析認為，清朝時期中國羸弱的國家能力和低效的財政貨幣制度及官僚體制等導致國家無力支持經濟發展，這才是導致清朝無法開啟現代經濟增長歷程、東西方經濟大分流的主要原因之一。

該書對我們理解全球經濟史，尤其是東西方大分流提供了重要啟發。

皮爾•弗裡斯（Peer Vries）

阿姆斯特丹社會史國際研究所榮譽研究員。曾任維也納大學全球經濟史教授。出版過多部著作，包括《擺脫貧困》《從北京回望曼賈斯特》等。