矢吹明紀

　　現今已成為相當普及的空中交通工具——飛機，其誕生與發展僅100年左右的時間，卻有著相當大的變化。剛開始，人們所設計出來的飛機僅能飛行數公尺、搭載1~2人而已，如今不僅飛行速度可達數倍音速之快，還能搭載數百人、飛行數千公里。其間究竟發生了什麼事，有些什麼樣的發展與變化，著實令人好奇。

　　本書便是從各種角度來比較分析各式各樣的飛機，其介紹的內容從螺旋槳飛機全盛期的1930年代後半開始，到歷經第二次世界大戰的軍用機，以及後續噴射機的登場。其中分成40個主題，如駕駛座艙、機械裝置、雷達、引擎馬力等等，一一比較出各式機種的優劣之處。另外，本書亦針對各國航空戰力做一比較，並對現代航空業技術的發展、機種變化有著詳述的介紹，讀者透過本書將可一窺「飛機」的演進歷史，並感受其魅力所在。

本書特色

　　主要將1930年代後期開始的螺旋槳飛機、第二次大戰期間的戰機，以及現代的噴射機，從機體、運用方面著手做一比較介紹，讓飛機迷可以更清楚瞭解各種飛機的資訊。

前 言

　　我們口中的飛機或航空機這種機械，首次問世的時間，距今也不過只有區區的100多年左右。

　　然而，飛機在這段期間的進步，卻叫人驚訝得瞠目結舌。剛開始的時候，飛機就只是台能飛行些許距離的機械，但如今卻能以數倍音速的速度飛行、或是乘載數百名人類，航行數千多公里的旅程。

　　只不過，飛機能夠達到目前這種境界，也是經歷過一段不尋常的歷史。如今飛機的這種姿態，可以說是在各種錯誤嘗試以及最新技術導入之下所得到的結果。在天空這個3次元領域翱翔的飛機，始終都是凝聚著最新技術精華的機械。

　　所謂的機械這種東西，一定會有著其製造的理由與目的。而且，就算目的相同，只要製造者不同，就會製造出完全兩樣的機械這點，也不是什麼罕見的事。

　　各個國家也經常基於民族性之類的差異，以完全不同的思考模式，製造出完全不一樣的東西出來，此外也不能忽視時代趨勢所帶來的影響。不過這種機械的多樣性，卻也是我們在觀賞機械時的一種樂趣。而既然身為機械，飛機自然也不會例外。

　　本書的主旨，就是要經由各種角度來比較飛機這種機械。前半段的內容，將會介紹從螺旋槳飛機全盛時期的1930年代後期，到歷經第二次世界大戰的噴射機登場為止的軍用飛機（當時的最新銳技術，主要是用在軍用飛機上），而後半段的內容，則是會接著介紹噴射機全盛時期以及現代最新銳技術的飛機。會一邊針對飛機的各種主題進行比較，一邊介紹飛機所具有的獨特魅力。

　　我由衷地希望能夠透過本書，讓各位讀者理解到，飛機作為機械的多樣性與其魅力所在。