本書以親歷者口吻講述了人類歷史上驚心動魄的一天——1944年6月6日。在這一天,來自12個不同國家的近16萬士兵踏上諾曼底,和據守海灘的德軍展開了一場有史以來最大規模的兩棲登陸作戰——諾曼底登陸。這一天,成了第二次世界大戰的轉折點。
在這充滿驚險和考驗、勇氣和犧牲的24小時里,作者瑞恩精心重現了諾曼底登陸前後的決定性時刻,用無數生動而又富有戲劇性的片段串聯起了這一天發生在法國北部海岸的種種故事,故事的中心除了激烈拼殺的盟軍和德軍,還有身處其中的法國地下組織和普通民眾。
瑞恩用數年時間,親訪1000余名諾曼底登陸戰的倖存者,包括盟軍和德國雙方的高級將領,黎明前空降諾曼底的傘兵,掙紮上岸的步兵,以及據守海岸的德國軍隊,以引人入勝、感人至深的筆觸和“我在場”的視角,寫就了這本“每一個細節都經過證實,每一頁文字都牽動人心”的著作。
作者:科尼利厄斯·瑞恩(Cornelius Ryan,1920年6月5日—1974年11月23日),愛爾蘭裔美國記者兼作家,因撰寫“戰爭三部曲”(《最長的一天》《最後一戰》《遙遠的橋》)而聞名於世。瑞恩是二戰時期傑出的戰地記者,曾隨同美國第8、第9航空隊參與14次轟炸行動,親歷諾曼底登陸,跟隨巴頓將軍的第3集團軍挺進法國和德國,直至攻克柏林,他得以與戰爭、與戰爭參與者近距離接觸。1949年,在諾曼底旅行時,瑞恩對講述比迄今為止製作的更完整的“霸王行動”的故事產生了興趣,其後二十幾年間,瑞恩陸續奔赴英、美、德、法、蘇聯、荷蘭等國,尋找倖存者,在尋訪5000多位見證人之後,終於完成了這套舉世聞名的著作。1957年,海外記者俱樂部創立了“科尼利厄斯·瑞恩新聞獎”,致敬他在國際議題上的傑出貢獻,瑞恩曾兩度獲得這項與自己同名的獎項(1959年的《最長的一天》和1974年的《遙遠的橋》)1973年,瑞恩被法國政府授予榮譽軍團勛章,馬爾科姆·馬格里奇稱讚他“也許是當今世界*傑出的記者”。他還獲得了克里斯托弗獎、意大利班加雷拉文學獎。1974年,《遙遠的橋》出版兩個月后,瑞恩因癌症病逝,時年54歲。《時代》周刊評論他以近距離觀察戰爭的眼光,歷經鮮血和死亡的靈魂,完成了普通作家“不可能完成的任務”。
譯者:小小冰人,原名姚輝,從事軍事圖書翻譯工作十余年,為中國讀者帶來近40部譯著。由他執筆翻譯的作品包括《東進:1941—1943年的蘇德戰爭》《焦土:1943—1944年的蘇德戰爭》《普魯士戰場:蘇德戰爭1944—1945》《斯大林格勒三部曲》《作戰指揮:二戰德國陸軍實戰指南》《從閃電戰到沙漠風暴》《第一次世界大戰史》《第二次世界大戰史》《隆美爾戰時文件》《曼施泰因戰爭回憶錄》《閃擊英雄》等。