程毅中 點校

本書是一部罕見的明代文言小說集，共十八卷十八部，收故事一百八十三篇。書前有秣陵也？《古本小說叢刊:輪回醒世》未見書目着錄，作者無考。但此書所收集的故事作為明代公案小說的一種變體，在揭露晚明社會的腐敗黑暗方面提供了有用的社會史料。

書中不少篇章已考知為前人文言小說或白話小說的改編本，可謂古體小說通俗化的一個典型例證。

書中故事分十八部，每部一卷，按題材分類，近似類書的體例，按其標目分為：廉慈貪酷、嗣息配偶鰥寡孤獨、慷慨慳吝、悲歡離合、俠豪卑污、貞淫、貴賤貧富、公平刻剝財成勤惰、救援盜拐、人倫順逆、嫡妾繼庶、施濟吞謀、智愚壽夭、忠奸、矜驕承奉、屠殺生全、妖魔、伢行衙役。每一部中一般善惡對比，兩類故事都有，用以說明善有善報、惡有惡報，福善禍淫，自作自受。

全書偏重於懲惡，絕大多數故事以閻羅王判案作為關鍵，借用佛教徒因果報應、六道輪回的觀念作解釋，可謂「釋氏輔教之書」（魯迅《中國小說史略》第六篇）的后繼者，但它只借用了佛經中十殿閻王的傳說，讓閻羅王為人世的公案主持公道，宣揚的主要是傳統的儒家道德。利用閻羅王或城隍神判斷公案只是以神道設教的一種手段，實際上卻是一種變相的公案小說。