竹本健治

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事到如今，我也沒什麼可說的，但《匣中的失樂》絕對是能夠名留推理小說史上的傑作！

不知道是否能夠用巨大的玩具箱來形容？一個密密麻麻納入所謂推理小說各式各樣具備吸引力要素的玩具箱。本書就是這樣的小說！歡歡喜喜跳入這個玩具箱裡的人，在忘記時間的流逝，沉迷於遊戲的趣味之際，發現自己在不知不覺中竟已徘徊在無比巨大的迷宮裡，深深令人感到不寒而慄。本書也是這樣的一本小說！

全書具備了「本格推理小說」的特性，然而作品本身卻又頑強地拒絕只是單純的本格推理。所以，這也是這部小說經常被冠上...

代替序章的四種景象

霧的迷宮

在那之前，他從未遇過這麼大的濃霧。周圍一切都被層層籠罩的乳白色霧靄封鎖，彷彿深海景象模糊混濁──就是那樣的濃霧！

街道也已沉沉入睡。當然，汽車也不可能會在這樣的濃霧中行駛，空蕩蕩的車道完全被霧、霧、霧吞噬了，只有街口的紅綠號誌燈毫無意義地閃爍眨眼，而且如水彩被水氣浸染般，朦朧浮現的部份，就像深海魚的發光器。

──那應該是燈籠魚吧！或者是魚，不……魚有發光器嗎？

一路上，死纏不休的濃霧，在睫毛上凝結了幾滴小水珠，水珠與街燈光線交融，整個視線眼膜都映出了彩虹。髮絲、皮膚、外套都被汗水浸濕了。只見他不停擦拭臉龐。

霧愈來愈濃了，濃到四、五公尺外都無法看清楚。就像眼睛被矇住一樣，原本可以用來辨識方向的住家環境，此刻也像陌生的街道。大馬路還好，但一進入巷子，在迷宮般的小通道拐了幾次彎，眼前就成了毫無記憶的陌生景象。

昏暗渾沌之中，突然現形，瞬即又融入背景。他暗想，這像極了記憶的片段。平時可以看見整體景象，而眼前卻只能一小段、一小段地摸索，印象的改變真有如此大的差異嗎？

──霧的迷宮？呵呵……感覺上好像小說書名！

豎耳細聽，只能聽到自己踩在砂石地上的腳步聲，整條街道是一片死寂。偶而，遠處傳來幾聲似是一時興起的犬吠，反而令他安心。

不知不覺，明明曲折轉彎，卻發現人已站在沒有岔路的長長小徑上，左右兩側都是高過兩手伸舉的高牆。小徑持續蜿蜒，不見盡頭。

──看來真是迷路了，但還是得……

他，曳間了，自幼心中就有一個小小的疑問，為什麼世界會這樣連續不斷？

對當時稚小、只知驚訝的他而言，這應該是內心無法承受的痛苦疑問吧？他經常詢問自鄉下來訪的叔叔：「叔叔是從鄉下一直走、一直走、一直走、一直走到這裡來的嗎？」對於這個常被反覆問到的問題，叔叔不太明白其中的意思，因此都只回答：「嗯，是呀！」在遇到突然來自遠方的訪客時，他也同樣會熱切提出這個問題，但從來沒聽到能讓這男孩滿足的否定答案，甚至針對這個問題的含意是什麼，也沒有人問過小男孩。

這讓小男孩更加坐立不安。帶著他在路上走時，男孩彷彿會在人聲鼎沸的喧鬧中聽見什麼似的閉上眼睛，雙親應該也是那時候發現他有這樣的習慣吧！

那個時候，雙親也發現，這男孩有時會在三更半夜，對著掛在客廳裡的大鏡子，低聲呢喃地不知在說些什麼。

夜霧肆虐得更濃了，有時候，眼前一切景物全都沒入霧中，而綿延的小徑依舊無止盡地向前伸展。就算小徑可能會引他前往任何地方，但曳間自有了然於心的確信。

──巨人就睡在前方。沒錯，那個龐大無比的可怕傢伙一定就蹲在前方等我……我確實有這樣的感覺……就算……

曳間接著想到的是，距離他反覆詢問大人那個問題兩年後的某個情景。

每天早上送來的報紙上，都有一個叫「天氣圖」的怪版面，天氣圖上都會出現一些像是羽毛毽子的羽毛密碼。正以為那就是羽毛圖案時，卻又發現那應該是恐龍的背部曲線，蜿蜒跨過天氣圖。他可以理解那些像密碼的圖案，是用來表示天氣的記號，但就是搞不懂曲線代表什麼。

少年試著詢問父親：「爸爸，這條線是什麼？」

但是，他聽到的卻是從未聽過的說法。「喔，這個嗎？這是﹃不連續線﹄。」

「不連續線？不連續線是什麼？天空有那樣的東西嗎？」

「不、不，不是的，這表示，這條線的上方與下方空氣溫度不一樣。」

「是不是說，到了這條線的位置，溫度就忽然改變？」

「就是這樣。」

我到底聽到了什麼？當時，曳間有過無數次的反芻。

霧氣在髮絲、皮膚、衣服上凝成水珠流洩，每次低頭步行，就從鼻尖、下巴滴落。

代替序章的四種景象

霧的迷宮

在那之前，他從未遇過這麼大的濃霧。周圍一切都被層層籠罩的乳白色霧靄封鎖，彷彿深海景象模糊混濁──就是那樣的濃霧！

街道也已沉沉入睡。當然，汽車也不可能會在這樣的濃霧中行駛，空蕩蕩的車道完全被霧、霧、霧吞噬了，只有街口的紅綠號誌燈毫無意義地閃爍眨眼，而且如水彩被水氣浸染般，朦朧浮現的部份，就像深海魚的發光器。

──那應該是燈籠魚吧！或者是魚，不……魚有發光器嗎？

一路上，死纏不休的濃霧，在睫毛上凝結了幾滴小水珠，水珠與街燈光線交融，整個視線眼膜都映出了彩虹。髮絲、皮膚...