約翰·凱伊

作者約翰·凱伊認為香料之路是歷史上最驚人的反常現象之一：在任何人瞭解其範圍和形態之前很久就已經存在，卻始終籠罩著一層神秘的面紗。他講述了香料令人迷醉的原因，無數人的生計仰賴於它，眾多國家和民族參與其中，有時更是不惜一戰。由香料之路產生的機緣和偶然的發現，比其他任何一種全球交流都要多。
 
約翰·凱伊主要通過古代地理文獻、旅行日記、航海日誌，以史詩般的廣度、令人驚歎的細節和戲劇性，敘述了跨越三個千年、環繞整個地球的香料之路的發展歷史：古埃及人開創海上貿易，以獲取阿拉伯地區的香料；希臘-羅馬航海家為獲取胡椒和薑，開闢了通往印度的航路；迪亞士、達·伽馬、哥倫布和麥哲倫等歐洲冒險家懷著同樣的目的探尋香料群島；其間，還夾雜著阿拉伯航海先驅和中國航海家鄭和下西洋的故事；葡萄牙和西班牙衰落之後，英國、荷蘭等國崛起，迅速接手和瓜分了它們在亞洲的領地和利益。
 
而隨著西方越來越激烈地爭奪香料產地的控制權，這些地區原始純真的面貌和香料貿易的神秘面紗逐漸被剝除。由於受到多種因素的阻礙，香料沒能與不斷增長的世界經濟保持同步，香料貿易雖未消亡，但最終歸於平淡。

約翰·凱伊（John Keay），英國歷史學家、作家、記者。1941年生於英國伊爾弗勒科姆，畢業於牛津大學莫德林學院，師從歷史學家A.J.P.泰勒和知名劇作家艾倫·貝內特。研究方向為印度和東亞地區的歷史和文化，尤其是歐洲人在這些地區的探險和殖民活動。到目前為止，已出版20多本專著。2009年，英國皇家亞洲事務學會授予他珀西?塞克斯爵士紀念勳章，以表彰他撰寫的多部亞洲方面的研究專著。他因傑出的文學天賦和對於文獻的細緻研究而享有盛名。
 
譯者
 
榮岩，碩士，畢業於北京大學，從事翻譯工作多年，涉獵領域廣泛，包括文學、歷史、科技等，主要譯作有人民郵電出版社出版的《供應鏈運營管理》。