約翰·貝拉

本書是約翰·拉貝在戰爭期間冒著生命危險寫成的，但它卻一直躺在拉貝兒子住的閣樓裡幾十年，直到60年後的1997年才公佈於世。它的出版在海內外引起巨大反響，被公認為是近年來發現的研究南京大屠殺事件數量最多、保存得最為完整的史料。
 
它所記述的，都是拉貝的親歷親見親聞，非常具體、細緻和真實，無人能否定其可信度。它是對侵華日軍製造南京大屠殺的血淚控訴，是對日本帝國主義所犯罪行的有力證詞。《拉貝日記》是有關南京大屠殺事件的當時當地的第一手資料。
 
它的記述，具有最大的客觀公正性。它內容十分豐富，不僅記述了日軍燒、殺、淫、掠等駭人聽聞的暴行，而且指出日軍暴行是違反國際法的，完全是有計劃、有預謀地進行的。

約翰·拉貝(John H.D. Rabe，1882年11月23日—1950年1月5日），西門子洋行代理人、納粹党南京小組代理人、南京安全區主席。在“南京大屠殺”期間，他一手組建起“國際安全區”，挽救了25萬中國百姓的生命。
 
在南京大屠殺期間，拉貝曾經多次寫信給希特勒。南京大屠殺過後，拉貝在戰時的德國發表了多次演說，講述了自己的所見所聞，並向希特勒遞交了記錄暴行的膠片。他被人們稱呼為“洋菩薩”，是“中國的辛德勒”。
 
第二次世界大戰結束後，拉貝因曾是納粹黨員而被先後蘇聯和英國逮捕。鑒於在南京時的功績，他因而得到國民政府每月金錢和糧食接濟。國民黨政府還指出，如果拉貝願意返回中國，將為他提供住房和終身養 老金。1950年拉貝逝世。