約翰．密欽森

媒體推薦：「一本讓人笑到流淚、揚眉思索的絕妙好書……內容運作得比你的大腦還快一點，你還沒來得及完全吸收這些微小卻又帶來歡樂的資訊，兩、三個問題就讀完了。這麼棒又有創意的天才研究，絕對值得帶上一本！」——【每日郵報】

「這本書甚至會讓愛迪生感到渺小又愚蠢，提供了你從來沒想過，或是自覺已經知道、無需再問的問題解答。」——【經濟學人周刊】

「跟你打賭，想讓朋友對你的智慧刮目相看，就趕快去買或借這本書！」——【金融時報】

「這些只有一頁長度的冷知識提供了娛樂與資訊，對冷知識的粉絲跟無所不知的人來說堪稱完...

你會使用下列哪樣東西制伏鱷魚？



1.迴紋針 2.鱷魚夾

3.紙袋 4.手提袋

5.橡皮筋



面對兩公尺（六點五英尺）長的鱷魚時，一條普通的橡皮筋應該足夠讓你逃離險境。

鱷魚或短吻鱷用來闔上顎部的肌肉非常強壯，向下咬合的力量就和從懸崖落下的卡車力道相等，但牠張開嘴的力量則相當微弱，你甚至可以單用一隻手就讓牠閉上嘴巴。

鱷魚與短吻鱷在學術上的不同之處在於，鱷魚擁有較長、較窄的口鼻部，眼睛位置比較前面，第四顆牙齒從下巴突出在外，不和上顎吻合，而且有些鱷魚在鹹水裡生活，而短吻鱷幾乎都在淡水過活。

鱷魚（Crocodile）從希臘文krokodeilos演變而來，意思是蜥蜴。希羅多德瞥見牠們在多卵石的尼羅河岸旁曬太陽，第一次記錄下這個名字。「短吻鱷」是西班牙語el lagarto das Indias的訛用，意思是「印度的蜥蜴」。

別傻了，當鱷魚兇猛地襲擊，將你置於死地之後，絕不會為你而哭。關於鱷魚的眼淚這種事是中世紀旅行者的神話故事，如一三五六年約翰‧曼德維爾爵士寫下他所觀察到的：印度很多地方都有鱷魚，牠們是一種像長蛇般的動物，殺人後會一邊哭泣，一邊將人吃下肚。

的確，鱷魚有淚腺，但牠們排淚後就直接流向嘴裡，從外部無法看到牠們的眼淚。會有這種傳奇故事，或許是因為鱷魚用來濕潤眼睛的腺體靠近喉嚨的緣故，所以當鱷魚努力要吞下大型或頑抗的東西時，眼睛看起來會有點水水的。另外，鱷魚和短吻鱷也不會笑，因為牠們都沒有嘴唇。

鱷魚的消化液含有足以溶化鋼鐵的鹽酸，換句話說，根本不用替住在城市污水道裡的短吻鱷擔心，這個都會鱷魚的傳奇故事源自一九三五年的《紐約時報》，報導哈林區一些男孩將一隻短吻鱷拖出污水道，然後用鏟子打死牠，牠或許是從船上掉下水後，沿著雨水導水管游進都市裡的。

另外，鱷魚若想要生存就不能缺乏太陽的紫外線，因為必須藉此產生鈣質。

在你過河之前，都不要稱呼短吻鱷為長嘴巴。

──牙買加俗諺



你有幾個鼻孔？



四個。其中兩個你看得見，另外兩個你看不見。

這是觀察魚的呼吸時所得到的發現，魚從水中得到氧氣，大部分都有兩對鼻孔，朝前的那一對讓水進入，負責「排水管」角色的另一對將水排出。

問題在於，如果人類是從魚演化而來，另一對鼻孔到哪裡去了呢？

答案是，它們移轉至人們頭顱裡了，變成內在的鼻孔，也稱為後鼻孔（choannae，希臘文中的漏斗）。這兩個鼻孔連接我們的咽喉，讓我們得以用鼻子呼吸。

若我們向前追溯，會發現這兩個鼻孔的位置在演化過程中，是穿過牙齒向口腔內移動的，聽起來或許有些匪夷所思，但中國及瑞典的科學家最近發現了具有三億九千五百萬年歷史的肯氏魚化石，呈現了演化過程的中間階段，這隻魚在門牙間有兩個類似鼻孔的洞。肯氏魚是陸上動物的始祖，牠可以在空氣及水中呼吸，一組鼻孔讓牠可以待在淺灘進食，另一組則像鱷魚鼻孔般將水排出。

人類的胚胎早期階段也可見到牙齒間的縫隙，若之後無法閉合，就會形成所謂的顎裂，所以一隻肯氏魚解釋了兩個古人類的奧秘。

最近鼻子的研究，也提到人類外部的兩個鼻孔，能各自偵測不同的味道，呼吸不同量的空氣來達成嗅覺「立體聲」的效果。

要看清楚近在鼻前的東西，需要不斷地努力。

──喬治‧歐威爾（當代英國小說家）



一隻沒有頭的雞可以活多久？



大約兩年。

一九四五年九月十日的科羅拉多州富塔市，一隻胖嘟嘟的年輕小公雞被砍斷頭卻活了下來，斧頭令人不可置信地恰巧避開頸靜脈，留下足夠的腦幹連接在牠的頸部，讓這隻雞不但能夠活命，甚至還生氣勃勃地繼續成長。

這隻公雞被命名為麥可，後來牠成為全國明星，在美國各地巡迴表演，連《時代》和《生活》雜誌都有專文報導。飼主羅迪‧奧森向每個來參觀「無頭雞麥可」的人收取二十五分錢的參觀費。麥可出現在大眾面前時，都會套上一個醃製的雞頭，因為原本的頭早已被奧森的貓處理掉了。在牠名氣最響亮的時候，麥可每月可以為飼主賺進四千五百美金，身價則高達一萬美金，導致當時出現一波「砍雞頭」的仿效熱潮，但這些不幸的受害者沒有一個可以活超過一、二天。

飼主用滴眼藥水的滴管餵食麥可，在牠喪失頭部兩年後，體重增加了近六磅，而且每天快樂地用頸子理毛或啄食，一個和麥可很熟的人下了這樣的評論：「牠是一隻又大又胖的雞，完全不知道牠的頭已經不見了！」

然而，在亞利桑那州鳳凰城汽車旅館的某個夜晚，災難降臨在麥可頭上，牠突然出現窒息現象，奧森驚慌地發現自己將眼藥水滴管遺忘在前一天表演的秀場上，沒辦法幫麥可清理氣管，最後，麥可就這樣死去。

麥可在科羅拉多州仍是一個令人狂熱喜愛的明星，一九九九年後的每個五月，富塔市都會將牠過世的日期特別標明為「無頭雞麥可日」。



藍鯨能吞下的最大玩意兒是什麼？



1.一朵非常大的野菇 2.一輛小型家庭轎車

3.一顆葡萄柚 4.一名水手



答案是一顆葡萄柚。

一隻藍鯨的喉嚨直徑跟牠的肚臍差不多（大約等同於用來放麵包的小盤子），比牠的鼓膜要小一些（藍鯨的鼓膜比大餐盤大一點）。

一年中大約有八個月的時間，藍鯨幾乎什麼也沒吃，但一到夏天，卻無時無刻處於進食的狀態，一天可以舀進三噸的食物到肚子裡。

你或許還記得以前生物課教的，藍鯨的食物是身型微小、粉紅，像蝦子一樣的甲殼綱動物──磷蝦，牠們充分滿足了藍鯨的需求，因為磷蝦常常大量群聚在一起，總重量可超過十萬噸。

磷蝦（Krill）來自挪威語，最早源於荷蘭語中的Kriel，意思是「小魚苗」，但現在也用來表示「矮人」或「小馬鈴薯」。磷蝦棒在智利的銷路很好，但剁碎的磷蝦肉末在俄羅斯、波蘭和南非的銷售成績有些糟糕，因為磷蝦殼中含有高劑量、危險的氟化物，而磷蝦殼又太小，無法在剁碎前就將其挑出來。

藍鯨狹窄的喉嚨根本不可能吞下約拿（《聖經舊約》中的先知，被拋下海時，上帝安排一條魚吞下他，約拿在魚肚裡待了三天三夜）。抹香鯨才擁有足以吞下一個人的大喉嚨，況且胃裡的強酸讓被牠吞下的生物根本不可能有存活的機會。一八九一年發生著名的「現代版約拿」事件，詹姆士‧巴特利宣稱他被一隻抹香鯨吞下肚，他的同伴十五個小時後才將他救出來，後來此事被揭露是一樁騙局。

除了喉嚨，藍鯨身上其他部分都是大尺寸的，牠身長三十二公尺（一百零五英尺），是地球上所有存在過的動物中體型最大的，牠比最大的恐龍還要大上三倍，體重則跟兩千七百個人加起來的重量差不多，光牠的舌頭就比一隻大象要來得重，心臟的大小等同一輛家庭轎車，胃可以容納一噸的食物。牠也製造了動物中最大聲的聲響，就算遠在一萬六千公里（一萬英里）外的鯨魚都能偵測到牠所發出的低頻率嗡嗡聲。



從哪一樓丟下貓比較好？



七層樓以上都好。

高於七層樓，只要貓有足夠的氧氣，可以完全不用管牠是如何落下的。

就像其他小型動物一樣，貓的終端速度只有約每小時一百公里（六十英里），還不到致命的地步，只要牠們放鬆，將身體擺正，然後舒展全身，就可以像松鼠一樣降落到地面。

終端速度是指當體重等同於空氣阻力時，落下的速度不會再增加的最後速度，以人類來說大約是每小時一百九十五公里（約一百二十英里），要達到此速度，必須自由落下五百五十公尺（一千八百英尺）。

文獻記載中曾有貓從三十層樓以上的地方掉下來，卻沒有受到嚴重的傷害；還有一隻貓從四十六層樓高的地方落下，仍活得好好的；甚至有證據顯示一隻在二百四十四公尺（八百英尺）高的西斯納飛機上被故意扔下的貓，依舊能夠倖存。

一九八七年一篇《美國獸醫協會期刊》的論文研究了一百三十二件紐約的貓從高樓窗戶掉下的案例，這些貓平均從五點五層樓高摔落，九成生存了下來，不過有許多都受了重傷，研究資料顯示受傷嚴重程度隨著樓層數升高，但只到七樓為止，超過七樓後，貓的受傷程度銳減，也就是說，貓從越高的地方落下，生存的機會越大。

人類自由落下最有名的例子是薇斯娜‧福羅維克，一九七二年她搭乘一架被恐怖炸彈客摧毀的南斯拉夫航空客機DC-10，從一萬零六百公尺（三萬四千七百七十七英尺）摔落；另外，還有身為英國皇家空軍機尾槍手的飛行中士尼可拉斯‧歐克梅德，則在一九四四年從著火的蘭開斯特戰鬥機跳下，從五千八百公尺（一萬九千英尺）摔落。

福羅維克摔斷雙腿，脊椎受了點傷，但她當時坐著的廁所座椅吸收了大部分的衝擊力，救了她一命。

歐克梅德在摔落過程中先撞倒一棵松樹，然後墜落在雪堆上，他毫髮無傷地逃過一劫，甚至坐在雪地上安靜地抽著菸。

貓打算教導我們，不是所有自然界的東西都有用處。

──葛瑞森‧寇勒（美國資深廣播人）



被閃電劈死，還是被流星撞死的機率比較大？



或許你會覺得不可思議，但被流星撞死的機率是被閃電劈死的兩倍大。

大流星（現今都稱它們為近地物體〔NEO〕）估計每百萬年會撞擊地球1次，以這個頻率來說，這個事件已經遲很久了。

所謂危險的「近地物體」，是指那些直徑超過兩公里（1.2英里）的流星，撞擊力道等同於1兆噸三硝基甲苯炸藥，萬一撞擊真的發生，死亡人數將超過十億，因此你每年有六百萬分之一的死亡機率。

英國一年中被閃電劈到的機率大約是一千萬分之一，大略等同於被h蛇咬到的機率。

閃電帶有三千萬伏特的電力，溫度可達攝氏三萬度，比太陽表面還要熱上五倍，閃電的光束行進速度達每秒一億英尺，或者說超過每小時一億一千五百萬公里。

閃電一擊帶來的強大電流高達十萬安培，足以照亮一個二十萬人的城市長達一分鐘的時間，每天在地球各處擊發的閃電達一千七百萬次，也就是每秒就有大約兩百次的閃電出現。

在沿海地區，看見閃電很平常，一年中每平方公里都會被閃電擊到兩次，但其實並不危險，電力一通過海面立刻消散，有人就曾看到鯨魚在閃電交加的暴風雨中快樂歌唱。

然而人類被閃電劈到的機率，比機率法則多出十倍。男人被閃電劈到的機率比女人多出六倍。每年大約有三到六個英國人，及一百個美國人被閃電劈死，大多都是因為他們攜帶可移動的導電體在身上，如高爾夫球桿、碳纖釣竿及鋼圈胸罩。

要是在空曠的地方遇到大雷雨，離樹木越遠的地方越安全，而且要伏下身體，臀部朝向天空。

在統計的詛咒降臨人類身上之前，我們都過著快樂、單純的生活，充滿喜樂及精力，而且透過公平良好的判斷來知曉事情真相。

──希萊爾‧貝羅克（英國作家）



海豚喝什麼？



牠們不喝東西。

海豚和住在沙漠的動物一樣，沒有取得淡水的管道，所以牠們從食物中（大部分是魚或烏賊）獲取水分，或燃燒自己的體脂肪也能夠釋放出一些水分。

海豚是一種鯨魚，殺人鯨是海豚家族中體型最大的，這個名字源於反轉西班牙的原名「鯨魚殺手」（asesina-ballenas），因為牠們有時會聚在一起，獵殺更大的鯨魚，故得此名。

古羅馬作家兼科學家老普林尼對牠們的名聲沒有幫助，他描述殺人鯨是一種海怪，「除了巨大的肉塊及兇猛的武裝牙齒之外，無法準確形容牠的樣子。」海豚有兩百六十顆牙齒，是哺乳動物中最多的，儘管如此，牠都將魚直接吞下肚，牙齒只用來咬住獵物。

海豚睡覺時，腦部只休眠了一半，閉起一隻眼睛，另一半的腦仍清醒著，以記得浮出水面換氣，張開的那隻眼睛則留意著肉食動物及障礙物。兩小時過後，牠們會換另一面睡覺，這個過程稱之為「浮飄」（logging）。

從越戰開始，海豚一直為美國海軍提供各式服務，美國海軍現在僱用了一百隻海豚，還有三十種各式各樣的海洋哺乳動物，前陣子還有六隻海獅加入伊拉克特遣部隊的報導。卡翠納風災後，有謠傳指出三十六隻美國海軍訓練的攻擊用海豚逃跑了，而且身上裝著有毒的鏢槍在海中漫游。這似乎是惡作劇，何況軍用海豚不是訓練來攻擊人的，牠們主要的功用是用來尋找東西。



詹姆士‧龐德最愛喝的酒是什麼？



不是伏特加馬汀尼。

www.atomicmartinis.com網站上有一篇對伊恩‧佛萊明作品的詳盡研究，指出小說裡的詹姆士‧龐德，平均每七頁就要喝一杯酒。他總共喝掉三百一十七杯酒，最愛陳年威士忌，共喝掉一百零一杯，其中有五十八杯是波本威士忌，三十八杯是蘇格蘭威士忌。他也很喜歡香檳（三十杯），而在一九六四年出版的《雷霆谷》中，由於故事大部分場景設定在日本，龐德也嘗試了清酒，看來他還滿喜歡的，共喝掉了三十五杯。

至於大家以為龐德喜歡的伏特加馬汀尼，其實他只喝了十九杯，和琴馬汀尼的杯數差不多（十六杯，大部分還是別人請他的）。

「用搖的，不要攪拌」是小說的著名語錄，這句話第一次出現在一九五六年出版的《金剛鑽》，但要到一九五九年的《不博士》，這句話才由龐德本人說出口。而在一九六四年的電影《金手指》中，史恩˙康納萊是第一位在螢幕上說出：「用搖的，不要攪拌」的龐德，之後的電影常出現這句話，美國電影協會將這句話選為史上最佳電影名句第九十名。

一九五三年出版的系列首作《皇家夜總會》中，提到龐德私人的馬汀尼調酒法是這樣的：三份高登琴酒、一份伏特加、半份莉蘭開胃酒，將酒搖到冰冷後，加上檸檬大薄片。

這是龐德唯一一次喝伏特加與琴酒混和的調酒，他以喜歡的女孩──維思帕‧林德的名字為這種酒取名，她在小說中是個雙面間諜，也是所有小說及故事中喝最多酒的女孩。

為什麼龐德堅持要「搖」馬汀尼呢？嚴格來說，搖過的琴馬汀尼稱為布萊佛酒，講究純粹的人不喜歡這種酒，因為搖晃讓酒混入了空氣，氧化傷害了琴酒芬芳的味道。不過伏特加沒有這個問題，而且搖過的伏特加會更冰冷、味道更鮮明。

佛萊明本人喜歡搖過的馬汀尼，也喜歡加些琴酒。晚年他遵照醫生的指示，改喝波本威士忌，這或許也解釋了他筆下英雄對酒的偏好。佛萊明及龐德都是知道自己喜好的男人。

月亮聞起來像什麼？



似乎像火藥。

只有十二個人曾經在月球上漫步，全都是美國人。雖然太空人在密閉的太空衣裡無法聞到月亮的味道，但月球上的塵土是一種黏性物質，當太空人從月球歸來，許多沾黏在太空人身上的塵土也一起隨著船艙回到地球。

報導說月塵觸感如雪，聞起來像火藥，而且味道還不差，這些塵土實際上大都由流星撞擊月球表面產生的氧化矽玻璃構成，它也包含一些礦物如鐵、鈣、鎂。

美國太空總署僱用了一個小隊來聞太空船上裝備的每一個細節，這麼做是為了確認沒有任何太空船上的東西會改變國際太空站裡氣候的精巧平衡狀態。

關於月亮由起司構成的想法，要回溯到十六世紀英國劇作家約翰‧海伍德一五六四年出版的《箴言錄》，他在書裡提出月球是由新（Greene）的起司構成的。這個句子裡的greene意思應該是「新」，不是指「綠色」，因為通常起司初期外表較斑駁，就像坑洞滿布的月球表面一樣。



是地球繞著月球轉？還是月球繞著地球轉？



兩個答案都對，它們彼此繞著對方轉。

這兩個天體繞著共同的引力中心轉動，這個引力中心位於地球表面下約一千六百公里（一千英里）處，所以地球有三種不同的旋轉──自轉、繞著月亮轉，以及繞著這一個點轉。

對此感到困惑嗎？就連牛頓都說思考月球的運動方式讓他頭疼呢！



什麼字可以代表拿破崙最恥辱的一仗？



兔子。

雖然滑鐵盧之役無疑是拿破崙最決定性的挫敗，但並不是最讓他難堪的。

當拿破崙在一八○七年簽訂第爾西特和約，這個法國、俄國及普魯士之間的重大協約後，他興致高昂地為了慶祝，他提議皇室應該參加下午的獵兔活動。

這個活動由他信任的參謀長亞歷山卓‧貝西爾策劃，而他急於在拿破崙心中留下好印象，所以買了上千隻兔子，以確保皇室玩得夠盡興，足以消磨時間。

派對開始後，槍聲一響，遊戲主持人釋放獵物，災難立刻接踵而來。因為貝西爾買的是馴服的兔子，而非野兔，這些兔子誤以為餵食時間到了，毫無意識到牠們是被追殺的獵物。

牠們不但沒有匆忙逃命，反而盯著那個戴著大帽子的小男人，以為他是帶來食物的管理員，飢餓的兔子如暴風般以每小時五十六公里（三十五英里）的速度，瘋狂湧向拿破崙。

此時狩獵方陷入一團混亂，無法阻止橫衝直撞的兔子，拿破崙除了逃跑別無選擇，他赤手空拳打掉這些衝上來的飢餓動物，但兔子的攻勢沒有減緩，逼迫這位帝王退回他的馬車，那時他的屬下正用馬鞭徒勞無功地抽打靠近的兔子。

根據現在對當時拿破崙潰敗樣子的描述，指出法國國王狼狽地逃進馬車，一副完全被擊倒的模樣，將自己掩蓋在羞恥當中。

我想沒有人曾被兔子一拳擊倒過，至少不是故意的。

──威廉‧康諾（左翼新聞工作者）

你會使用下列哪樣東西制伏鱷魚？



1.迴紋針 2.鱷魚夾

3.紙袋 4.手提袋

5.橡皮筋



面對兩公尺（六點五英尺）長的鱷魚時，一條普通的橡皮筋應該足夠讓你逃離險境。

鱷魚或短吻鱷用來闔上顎部的肌肉非常強壯，向下咬合的力量就和從懸崖落下的卡車力道相等，但牠張開嘴的力量則相當微弱，你甚至可以單用一隻手就讓牠閉上嘴巴。

鱷魚與短吻鱷在學術上的不同之處在於，鱷魚擁有較長、較窄的口鼻部，眼睛位置比較前面，第四顆牙齒從下巴突出在外，不和上顎吻合，而且有些鱷魚在...