《瑜伽經》為印度古代瑜伽派哲學的最早經典。現存《瑜伽經》由於其中包含着後來加入的成分,約在公元300至500年間定型。全書分為四品,由194個簡短的經句組成。第一品主要論述了“心作用”和三昧的分類等問題,認為“瑜伽是對心作用的抑制”;第二品說明了造成痛苦的原因和進入三昧的基本方法,具體論述了“八支行法”的前五支(禁制、勸制、坐法、調息、制感);第三品論述了“八支行法”中的后三支(執持、靜慮、等執)及神通力等問題;第四品據許多學者考證不是缽顛闍利所作,其主要內容是對神通力的五種來源(生得、藥草、咒文、苦行、三昧)和解脫狀態等的論述。
《瑜伽經》出現后,印度自遠古流傳下來的瑜伽修持方法得到歸納和總結。印度後世有不少對它的注與復注,其中重要的是毗耶娑的註釋。本書即根據毗耶娑註釋本譯出。
缽顛闍利,古印度哲學家,婆羅門教六派哲學中瑜伽派的創始人,瑜伽派的根本經典《瑜伽經》的最初作者。
黃寶生,季羡林、金克木先生親傳弟子,社科院外文所前所長,我館“漢譯學術名著叢書”《薄伽梵歌》《奧義書》等書譯者。