羅伯特·F.墨菲

當羅伯特·墨菲（Robert Murphy）正處於人類學家職業生涯的巔峰之時，他感受到疾病的第一個症狀，而這種疾病——脊髓腫瘤最終將帶他踏上一次比任何亞馬孫實地考察都陌生的奧德賽之旅：脊髓腫瘤壓迫了神經，使得墨菲緩慢而不可逆轉地發展為四肢癱瘓的殘障人士。
 
在這部扣人心弦的書中，墨菲即是一位“觀察者”，又是人類學的“線人”，他以自身經歷解讀殘障人士的內心世界，探索疾病以及殘障的社會屬性。他說，癱瘓和所有殘疾一樣，侵犯了人們的身份、社會地位和與他人的聯繫，殘障被社會定義，並被文化賦予意義。

羅伯特·F. 墨菲（Robert F. Murphy, 1924-1990），當代美國著名人類學家，哥倫比亞大學人類學教授，約翰·西蒙·古根海姆紀念基金會研究員。墨菲曾在亞馬遜河流域等地開展過田野工作，他與妻子尤蘭達（Yolanda）合著的《叢林中的女人們》（Women of the Forest, 1974）堪稱人類學領域最早關注性別問題的民族志研究之一。他於1972年卸下哥倫比亞大學人類學系系主任一職之後罹患脊髓腫瘤，但依然堅持工作，並在輪椅上奇跡般地完成了自傳式民族志《靜默之身：殘障人士的不平凡世界》。