羅智聰

唐代是中國歷史上第一個具有實力主宰、控制東亞世界秩序的王朝，其文治武功輝煌，華夷一家、兼容並蓄，並以社會風氣開放著稱，其體育活動的發展也活躍於社會文化的氛圍中。因此，古代足球（蹴鞠）和擊鞠（馬球）亦就呈現了高度發展的狀態。
首先在競賽規則演化上，蹴鞠與擊鞠兩者均頗有進展：其中，蹴鞠的氣毬取代了實心鞠；球門改為直立於地面之上的立體球門，並由兩漢時的多球門競賽，發展為：單球門競賽和雙球門競賽，甚至無球門競賽。而擊鞠的部分，則是將比賽規則定型：在競賽時，分為兩隊進行，但每隊人數並不固定，而另有一位裁判護衛全場，且有單球門比賽和雙球門比賽兩種競賽方式。以上兩者，除了運動本身形制特點的發展外，在唐代概輔其：流行範圍之廣、活動形式之多樣、參與人數之眾多，將擊鞠的發展相較於蹴鞠流行的廣度，唐代擊鞠更顯得是貴族運動，所需設備條件要求十分之高，如：馬球、球杖、駿馬、球衣、場地等，平民百姓均無能問津，主要是盛行於上流社會。因此，
若以社會史觀點而言：擊鞠的貴族化、大眾化氣息濃厚，但足球則是一項大眾化、平民化的娛樂活動。