該著作以烏魯伯格兩條不同的人生軌跡——作為撒馬爾罕王子與作為天文學家——為脈絡,敘寫了帖木兒帝國知識與戰火交織的動人畫卷。
盧米涅作為小說家的浪漫與作為科學家的嚴謹巧妙地糅合於小說的字裡行間,將科學發現的詞條裡冰冷的名字織入了虛虛實實的歷史故事中:土耳其數學家和天文學家卡迪紮德因帖木兒的入侵與屠殺被迫流浪至撒馬爾罕,但在這裡他獲得了學術上的巨大成就和一生的摯友;“綠洲托勒密”凱西從沙漠來到撒馬爾罕,卻在一次質疑地心說的演講後出於政治原因遭到暗殺;還有烏魯伯格自己,在星星中看到了自己的命運,並坦然地接受了死亡,唯一的遺願是將關於星空的知識傳佈整個世界……