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……編輯的兩種面向,一個是面對作者,一個是面對作品。一個好編輯知道如何處理兩者之間微妙的界線。作者是作品的創造者,他有堅持「對」的權力,但編輯是作品的推手,他需要將作品處理到讀者可以接受的地步。……知道如何與作者相處,也知道如何剪裁作品。半個世紀後的今天,編輯的角色有其變與不變。不變的是與作者的關係與編輯人的基本性格。……改變的是編輯在作者、作品之外,更要面對市場的壓力。……在市場的高度壓力下,今天的編輯不再單純只對付作者與作品,他更需要對付市場。於是,今天的編輯已經成為一個整合者 ( coordinator )。他是出版流程中的核心,包括:
創意的起始者
訊息的收集者
成本的控制者
他要參與協調,將編務與業務整合。他更要參與行銷活動。……這也就是穎青所說的:「此刻的情勢,出版將是一個整合的概念,編輯必需從頭就注入行銷的思考,出版必需把經營視為整體,成本、效率、品質、推廣、調度、營運、編輯、行銷、財務、庫存、通路,全部都要熟悉。」
如果是這樣,編輯的樂趣在哪裡?樂趣在於「發現」。發現一個題材、發現一個作者、發現一部作品、發現一個書名、發現一個可以與讀者共享的意念,最後,發現你具備能夠讓讀者喜愛你編輯的作品的能力。這種樂趣又是作為編輯人永遠不變的享受。
穎青將他二十年來做為編輯人的經驗與心得,在陸續發表後,集結成書,希望對當今編輯有所啟發。