耿辛等

進入近代以前，帝王專制一向是中國社會的主要政治形態；在此制度下，雖不能說歷史完全由帝王創造，但至少有相當重大的操縱權是掌握在帝王手中的。在中華民族的文明史上，曾有過不少輝煌的時代，而大多數都有著代表此一時代的「大帝」；反之，當性情殘暴的人擁上帝位時，社會將付出極其沈重的代價。於此擇取史上十位著名的帝王，供讀者用做了解歷史的另一借鏡。

一、周武王──姬發

二、秦始皇──嬴政

三、漢武帝──劉徹

四、漢光武帝──劉秀

五、魏孝文帝──元宏

六、唐太宗──李世民

七、宋太祖──趙匡胤

八、元世祖──忽必烈

九、明太祖──朱元璋

十、清聖祖──玄燁