本書故事架構根據賴啟健的學術文章〈畫框裡的紅毛丹〉改編而成,平行展示兩代新移民移居新加坡的故事,以「荔枝」與「紅毛丹」這兩種家鄉及當地水果為隱喻,探討新移民的社會融入、自我身分與文化認同問題。
「愚趣園」是個充滿傳奇色彩的紅毛丹園。園主韓槐準從家鄉海南島下南洋謀生,只有小學學歷,卻能通過努力、不斷自學與悟性,成為化學、考古學、歷史地理學、攝影、陶瓷和植物學等領域的專家。1936年,他在新加坡湯申路上段買下兩英畝半的土地,開闢成紅毛丹園;因為思念故鄉的荔枝,他研發味道嚐起來像荔枝的紅毛丹。這裡因為以紅毛丹聞名,吸引了當時許多文人與畫家到來,著名畫家徐悲鴻及作家郁達夫都曾為紅毛丹題字讚頌。
約莫90年後,葉楓安夫婦為了給兒子提供良好的教育環境,從中國廣東來到新加坡。與韓槐準一樣懷念家鄉水果的葉楓安,在購買荔枝時結識了一名本地水果小販,進而開啟一趟「尋找愚趣園」之旅。