艾格．萊斯布洛

四 鱷魚潭中的成年禮

「泰山，吃飯了。」凱拉拿著香蕉，坐在樹上呼喊著。

「咻──」只見泰山一手抓住樹藤，快如閃電般的盪過來，另一手迅速把凱拉拿著的香蕉拿走。

轉眼間，這位克萊敦爵士的後代已經十一歲了。他是個早產兒，照理說身體會比一般人來得虛弱，但在凱拉細心的呵護下，以及在森林中與大猩猩們一同過著原始生活，反而鍛鍊出他強健的體魄。凱拉替這一位森林之子取了個名字叫作「泰山」。

「喔──咿喔咿喔！」泰山留著一頭披肩長髮，打著赤膊，下半身圍著一條草裙，野性的模樣絲毫不輸給其他的大猩猩。他隨心所欲的攀住樹藤爬上爬下，從這一棵樹盪到另一棵樹，矯健的身手可不遜於他那些猩猩同伴。

「啊！真是調皮的孩子。」凱拉咕噥著，心中卻慶幸自己的孩子能健健康康的長大，原先她非常擔心這隻小白猿無法適應大猩猩家族的生活；畢竟在野外生活是十分辛苦且危險的，經常會遭遇糧食短缺與天敵的威脅。不過現在看來，泰山適應得非常不錯。

泰山在一棵樹上停下，他剝開香蕉，正準備大快朵頤時，一道黑影迅速的搶走了半截香蕉。

「托托，你又搶走我的食物了。」泰山對著眼前的一隻小黑猩猩抱怨，而牠則得意洋洋的吃著搶來的半截香蕉。

黑猩猩的體型比泰山的家族成員大猩猩來得瘦小許多，動作靈活敏捷，被稱為雨林中的「小精靈」。

「一人吃一半，感情不會散。」這隻名喚托托的黑猩猩手舞足蹈的說。

「今天有什麼好玩的？」泰山問。

托托的雙眼一閃，「喔，我想到了，你已經十一歲，在猩猩的族群裡就是成年了，應該要接受成年禮。」

「那是什麼？」泰山抓了抓他的披肩長髮。

托托拉著小泰山的胳臂，「跟我走就對了。」

沒一會的工夫，他們來到了一處斷崖，斷崖對面有一道水勢浩大的瀑布，宛如一匹巨型的白色絲巾，陽光映射著瀑布，折射出一道如夢似幻的彩虹。瀑布底下是一個深不見底的水潭，四周有廣大的沙洲，許多條土黃色的鱷魚正張開大嘴，悠閒地在此作日光浴。

「你帶我來這裡做什麼？」泰山問。

「你知道這是什麼地方嗎？」

泰山想了一下才回答：「這裡是鱷魚潭，我母親說不能來這裡玩，因為鱷魚非常危險。」

「你就是要跳下鱷魚潭，才能算是完成成年禮。」

泰山驚嚇的說：「這太可怕了，我不敢！」

「那你就當個永遠長不大的膽小鬼好了。」托托表情不屑的說。

正當托托轉身要走時，突然背後傳出了一句非常奇怪的叫聲。

「喔──咿喔咿喔！」原來是泰山快步衝向斷崖，然後往下跳。

托托連忙大喊：「我只是開玩笑的啦！你這個笨蛋！」

噗通一聲，泰山已經跳入水潭，濺起的偌大水花引起了鱷魚的注意，他們紛紛下水。

除了雨林下大雨之外，泰山很少有機會玩水，而且那完全比不上整個人浸在水中那麼舒服。當他潛到水底時，恰好與一頭河馬撞在一起。

「你是誰？」河馬問。

「我叫泰山。」

「你怎麼敢下水？」

「我要完成成年禮，所以要下水。」

「你不怕這裡有凶狠的鱷魚嗎？」

「我當然怕，那你呢？你也不怕嗎？」

河馬一邊往下沉，一邊說：「我渾身肥油，鱷魚咬不動我的，你保重啦！」

這時，泰山感覺到自己快不能呼吸了，趕緊浮上水面換氣。當他浮上來時，聽到上方的托托大喊著：「小心，鱷魚圍上來了！」

泰山驚覺前方有好幾條鱷魚正游了過來，他趕緊轉身往岸邊游去，但是這頭又有幾條鱷魚逐漸逼近。

「這下該怎麼辦！」泰山遲疑著。

「泰山，這個可以讓你抵擋鱷魚的攻擊！」托托拿起一根樹枝朝斷崖下方丟去，泰山恰好接住。

突然，眼前出現一張血盆大口。泰山見狀，立刻用樹枝抵住鱷魚的上下顎，讓他的嘴無法咬合。

泰山抓著鱷魚的上顎，隨即跳上他的背部。正當慶幸自己逃過一劫時，其他的鱷魚卻像是發了瘋般，一隻疊一隻的跳上這條合不攏嘴的同伴背上，有如在疊羅漢。

同時，反應靈敏的泰山則像在踩樓梯般，踩著一條條鱷魚的鼻子，快步跳到頂端，接著趕緊側身躍入水中。但是鱷魚們可不願就此善罷甘休，立即跳回河中，拚命在後頭追趕泰山。

正當情勢危急之際，突然一條長長的象鼻子從水中把泰山捲了起來，接著再將他安然的送到岸上。然後，幾支粗壯的大象腿紛紛踏入水潭中，踩得水花四濺；原來是大象家族來這裡洗澡。就算凶猛如鱷魚，一旦見到壯碩的大象，同樣不敢撒野，只能快快潛入潭中。

「你沒事吧？」一頭小象對著泰山說。

泰山氣喘吁吁的向小象道謝，「呼呼……謝謝你救了我。」

「不客氣，我叫坦特，你叫什麼名字？」

「我是泰山。」

「我從沒看過像你這種動物！」

「啊！我是大猩猩，你看不出來嗎？」

坦特甩了甩鼻子說：「大猩猩渾身都是毛，但你沒有，而且你的皮膚好白，根本不像大猩猩。」

「怎麼可能？」泰山連忙否認，「我真的是大猩猩。」

「不然你去水潭邊照一下倒影，那就可以證明我沒騙你。」

泰山走近水潭邊，接著他看向水面，而水面上所呈現的倒影著實讓他嚇了一跳！怎麼自己對眼前這副模樣感到十分陌生，他應該跟同伴們長得一樣才是。他看了看自己的身體和四肢，其實他從小就知道自己和其他同伴長得並不一樣；小時候，有些同伴甚至會譏笑他，在背地裡戲稱他為白猿。

他一直以為長大後，一切都會改變，自己也會變得跟其他同伴一樣，成為一頭雄壯的大猩猩。但是，現在看到水面的倒影，泰山十分沮喪，原來成年禮是要讓自己發現這是個無法改變的事實──自己根本不是一頭大猩猩。

這時，托托跑了過來，「好險你沒事，其實根本沒有什麼成年禮，我是跟你鬧著玩的。真的沒想到你會跳下去，你別生氣。」

泰山看著托托說：「托托，你老實說，我是不是真的長得很不一樣？」

「呃，你沒事問這個幹麻？」

「你快回答我，是或不是？」

「也沒差那麼多啦！把大猩猩的毛全拔掉，你就跟他們一模一樣了。」

聽見托托的回答，泰山低著頭，默默的轉身離開了。

「我說錯什麼了嗎？」托托說。

「應該不是我害他不開心吧？」坦特用鼻子抓抓頭。

「一定是你害的。」托托不以為然的說。

四 鱷魚潭中的成年禮

「泰山，吃飯了。」凱拉拿著香蕉，坐在樹上呼喊著。

「咻──」只見泰山一手抓住樹藤，快如閃電般的盪過來，另一手迅速把凱拉拿著的香蕉拿走。

轉眼間，這位克萊敦爵士的後代已經十一歲了。他是個早產兒，照理說身體會比一般人來得虛弱，但在凱拉細心的呵護下，以及在森林中與大猩猩們一同過著原始生活，反而鍛鍊出他強健的體魄。凱拉替這一位森林之子取了個名字叫作「泰山」。

「喔──咿喔咿喔！」泰山留著一頭披肩長髮，打著赤膊，下半身圍著一條草裙，野性的模樣絲毫不輸給其他的大猩猩。他隨心所欲的攀住樹藤...

一、失蹤的探險隊
二、森林的孩子
三、大猩猩家族中的小白猿
四、鱷魚潭中的成年禮
五、泰山的身世之謎
六、神祕小屋
七、學習求生技能
八、家族傳來了噩耗
九、爭奪首領之位
十、新的森林之王誕生了
十一、遠道而來的探險隊
十二、渡河驚魂
十三、與人類第一次接觸
十四、展開救援行動
十五、老照片的祕密
十六、大猩猩聚落
十七、揭開身世之謎
十八、返回人類世界
十九、守護森林大戰
二十、回歸森林
PISA&PIRLS 閱讀力大考驗
作者後記 森林之王這一次想告訴我們......

一、失蹤的探險隊
二、森林的孩子
三、大猩猩家族中的小白猿
四、鱷魚潭中的成年禮
五、泰山的身世之謎
六、神祕小屋
七、學習求生技能
八、家族傳來了噩耗
九、爭奪首領之位
十、新的森林之王誕生了
十一、遠道而來的探險隊
十二、渡河驚魂
十三、與人類第一次接觸
十四、展開救援行動
十五、老照片的祕密
十六、大猩猩聚落
十七、揭開身世之謎
十八、返回人類世界
十九、守護森林大戰
二十、回歸森林
PISA&PIRLS 閱讀力大考驗
作者後記 森林之王這一次想告訴我們......