艾莉卡．班納

授權美、英、巴、義、荷、韓等六國語言，現代人最需要的處世指南。
你對世界的憤懣質疑，答案可以找馬基維利。
為什麼500年後的今天，我們應該認識馬基維利？

馬基維利（Niccolo Machiavelli）活在義大利文藝復興時期。
文藝復興？多麼令人嚮往的年代呀……那你就錯了。
那是個亂世，義大利半島分裂了一千年，列強都想征服占領，半島上
所有小國都面臨「選邊站」、「表態」的難題。馬基維利所在的佛羅倫斯，
更遭到地下君主梅迪奇家族的把持：

權貴壟斷、政商勾結、司法不公、貧富差距，更糟糕的是國防廢弛，連軍隊都沒有。
蠻橫的上流偽君子、無恥的騙子、宗教神棍在社會上占盡所有好處。
很像我們現在的世界吧！

本書作者是耶魯大學政治哲學研究學人、牛津大學哲學博士艾莉卡．班納，
她花十年以上時間研究馬基維利與朋友的往來信件、劇本與著作，
呈現馬基維利一生的故事，也萃取出他最睿智的話語：

‧人類說狐狸狡猾，是因為「狐狸的天賦是識破人的陷阱，避免落入人的圈套，
而人類鮮少有這種天賦。真正的狐狸可從沒示範過說謊和欺騙。」
馬基維利，用一輩子的人生經驗故事，教我們如何當聰明的狐狸。

‧為什麼我們要挑戰「點個頭就能立刻搞定所有事情」的人？
「就算在某些戰鬥中會輸，但我們會對自己付出的努力感到驕傲，我們要
讓壓迫者更難過，證明我們品德比較高尚。」

‧梅迪奇家族當家之後，大肆屠殺監禁，臣子、人民都不敢表達意見。
馬基維利說，「若領導者只想聽部屬說好話，那他的判斷力是高還是低？」
「如果對君王不滿但無力挑戰他，那麼就算保持沉默也不可能安全。」
因此，部屬不該怕說話，而是勸諫時，
得把自身想法說成『消息來源透露』」，或者
用對方法，由梅迪奇家族信任且尊敬的人來說出口，不然就是
具備諷刺技巧，一次發出兩種不同的論調……

‧法律有兩套──給自己人、給敵人
你必須假設大多數人，都認為利益考量比正派做事重要，所以你
不能用道德論點滔滔不絕教訓他們，而是告訴他們
為什麼認罪扛責然後協商，會符合他們的自私利益。
還有，尊重法規的惡魔，比藐視法規的天使、神父更有價值。

馬基維利的睿智語言還包括：
‧外交、與對手談判時的潛規則：
第一條：請滿嘴甜言蜜語、淨說好話，但盡量別跟對方簽約。
第二條：請準備好一大堆「我不能花錢」的藉口。

‧當你夾在兩個死對頭之間，立場千萬不能猶豫不決、保持中立（雖然這樣看似安全）
而是要清楚選邊站，在任何情況下都忠於盟友。就算盟友有時會輸。因為……

‧所謂「審慎」，就是懂得從眾多爛蘋果裡，挑一顆比較不爛的出來。

‧跟幾隻「宮廷鼠輩」做朋友，能夠嗅出事態的演變。
想從他人身上探聽資訊，就必須把你知道的事情先告訴他。

‧如何勸諫上位者？必須採用他們的觀點──就算你的目的是想改變這個觀點，
也必須如此。

馬基維利給的問題與答案，通常都很驚人。
他對自己的同胞總是忍不住關心，卻又常跟他們意見不合；
他抱有鋼鐵般的決心，想改變這個腐敗的世界；
他畢生都在示範，如何不受限於不公、強權，當個自由人，而且，
他能做到永不放棄。

為什麼500年後的今天，我們應該認識馬基維利？
因為他畢生都在示範，如何不受限於不公、強權，當個自由人，而且，
他能做到永不放棄。

艾莉卡．班納（Erica Benner）

現居於柏林。著有《馬基維利的倫理學》（Machiavelli’ s Ethics）與《馬基維利的君王論：新解讀》（Machiavelli’ s Prince: A New Reading）。曾經是耶魯大學政治哲學研究員的她，已經在牛津大學與倫敦經濟學院教了好幾年書。

廖桓偉

淡江大學經營決策系、東吳大學企管研究所畢業。
曾任網路電玩編譯。現任出版社編輯，希望引進更多有趣（且暢銷）的書，透過翻譯來感動讀者，譯有《中國奇蹟的句點》、《改變未來的祕密交易》、《大英圖書館海圖全覽》（皆為大是文化出版）。

推薦人
醫師、臺灣菲斯特公司顧問╱楊斯棓
知名專欄作家╱王大師

前言

你對世界的憤懣質疑，答案可以找馬基維利

西元1538年冬天，一位住在義大利的英格蘭人，旅行到佛羅倫斯來。當時英格蘭的宗教改革即將撕裂天主教會，樞機主教賴因哈德．波爾（Reginald Pole）反對英王亨利八世（King Henry VIII）與亞拉岡的凱薩琳（Catherine of Aragon）離婚，所以就從英格蘭海岸自我放逐，並在義大利定居下來。
在這趟放逐之旅10年前，他與湯瑪斯．克倫威爾（Thomas Cromwell）會談過。克倫威爾出身寒微，當選議員後，受亨利八世重用成為國王最親密的顧問，他完全縱容亨利的淫欲與褻瀆行為（起碼在波爾看來是如此）。這位野心勃勃的顧問，在幕後策劃國王的離婚，讓英格蘭與天主教會陷入戰爭局面，神父與貴族慘遭謀殺──而且這些犯行，都能找到正當的藉口來粉飾。
波爾掛念著讓他遠離家園的邪惡力量，渴望能讀到一本談論治國的書籍──波爾與克倫威爾會面時，克倫威爾對此書讚不絕口。這本書的作者是佛羅倫斯人，已經去世10年了，所以波爾無法親自見他一面。但波爾如果能讀到這本書，或許就能了解克倫威爾的想法，以及亨利的行動，也就能搞懂他可憐的祖國到底出了什麼事。
拿到書之後，波爾一開始很陶醉的讀著，但後來越讀越害怕。「我才剛讀沒幾句，就感受到撒旦向我伸出魔掌，很顯然他是假借人類之手，用人類的風格寫出來。」他之後寫道。
這本書字裡行間透露的一切主張，似乎就是克倫威爾的政策指南。這本書說，君王必須將國家建立於恐懼之上，而非愛之上；因為他們活在充滿謊言與暴力的世界中，所以別無選擇，只能採取表裡不一的態度。的確，越懂得欺騙的君王就越成功。
波爾用簡單一句話，形容這本克倫威爾讚不絕口的書：「整本書都散發出撒旦的邪惡臭味。作者簡直就是人類公敵！」這本讓波爾膽戰心驚的書籍，叫做《君王論》（Il Principe），而作者的名字，叫做尼可洛．馬基維利。

一本《君王論》，搞垮（或拯救？）整個英格蘭

波爾怕歸怕，但還是被迷住了，決心多加研究寫出這個東西的人。波爾認為他某些格言「蠢到極點」。對波爾來說，靠恐懼贏得權力，顯然無法保住自身與國家的安全。
《君王論》主張冷硬的政治事實，必須優先於道德理想。但作為一本教人保住權力的手冊，他的建議實在太不切實際了。波爾堅信，克倫威爾只看到《君王論》的表面價值，並吸收其邪惡的主張、相信它們是掌權者應遵守的最審慎原則。這本書造成的後果一點都不好笑，波爾覺得西元1539年英格蘭正加速毀滅，而其他基督教國家的君主或其顧問，只要中了馬基維利的魔咒，很快就會步上亨利的後塵（政教分離的民族國家）。
「統治者，眼睛放亮點！小心這個雙面作家！」波爾如此「警告」。「這傢伙的主張就像一種毒藥，讓君王深陷瘋狂，接著用獅子的殘暴、狐狸的狡猾，攻擊自己的人民。」
克倫威爾藉著主政英國，依靠議會的支持，以宗教改革為突破口，巧妙的把國王的個人動機融入到民族國家的整體利益當中，並且頒布一系列的法案，打破教皇對世俗國家的控制，建立起國家的對外主權。克倫威爾還把教會的司法權和徵稅權也轉移到了國家手中，可以說，貧寒出身的克倫威爾既偉大、手段也絕決，讓英國成為歐洲第一個真正獨立自由的國家。

世人只記得他嚇人的格言，沒注意「但書」

10年前，我第一次動筆寫關於馬基維利的事情時，對於這些早期的辯論所知甚少。就像大多數的現代讀者一樣，我假設《君王論》的作者是一位現實主義者與愛國者。而近期的學者都再三告訴我，他獻身拯救自己的城市──佛羅倫斯，以及他的國家義大利；義大利在那個時代，被內外戰亂搞到分崩離析。如果他替暴力與偽善做辯解，那也是出自愛國心，希望有好的結果。
然而，當我讀了越多書，就越不禁懷疑這種形象。我開始注意到，馬基維利的著作其實有極大的企圖心。前一句話，他還在讚揚古羅馬人靠著兩面手法，建立起龐大帝國，但緊接著，他又說這些政策招致猛烈的反抗，還引發羅馬內戰，最後把共和國搞垮了。
在《君王論》中，他看似為任意違背誓言、不顧正義的人喝采，但他也說（多數學者跳過這段話，不予評論）：「勝利若是沒帶點敬意──尤其是對正義的敬意，就不算是確切的勝利。」再看看他的《論李維羅馬史》，我看到一段令人生畏的陳述，裡頭寫為了達到目的，可以將不正當的手段給正當化。這是馬基維利的真心話嗎？不過再看下去幾行，又有一個極端的例子，在說明完全相反的情況：不正當的手段，很有可能毀掉良善的目的，包括拯救自己的國家。
我讀到的每句損人利己的主張，接下來都有其他兩、三個相衝突的主張作為「但書」。損人利己的主張比較大聲、嚇人、反傳統，但後面是更有力的訊息：知道你的極限；不要想著贏每一場仗；以尊重待人，他們就會持續站在你這一邊；要以公正的眼光看待敵人與朋友；永遠堅守法律。
他最真切的政治智慧，並沒有概括在那些吸睛的格言中，例如「被人恐懼總比被人喜愛好」。他似乎想利用這類陳述來惹惱讀者：激怒他們、逗弄他們、讓他們再三思索眼前列舉的例子。

想了解他？就讓他親自說給你聽

當我試著弄懂馬基維利的企圖心時，發現直接把他置於他所處的世界裡，跟他的家人、朋友、同事與同胞在一起，聽他們閒聊、開玩笑、談正事，說一些不會對外人講的東西，其實還滿有幫助的。雖然馬基維利的作品，沒有限制讀者的時代，但他一開始其實就是要寫給特定讀者看的。
他成年之後的生活離不開政治，即便他被免除公職也一樣。在政治領域，他主要是扮演改革家的角色，說服特定人士或團體──政治領袖、佛羅倫斯上層階級的年輕人、佛羅倫斯的一般大眾、教宗、義大利其他城市的君王，改變他們思考與行動的方式。
其中，他可以對有些聽眾直言不諱，但對另一些就必須多加防備。從馬基維利的外交信件中可以看出，他處理細膩而危險的「政治遊說」時，才華可說展露無疑。他身為國家公僕，必須與國王、伯爵夫人、教宗、佛羅倫斯貴族周旋，還要學會如何走得小心，用正確的措辭對特定人士說話、提出批評，卻又不能像在批評。所以，當他利用這些技巧來寫《君王論》與其他作品時，也不讓人意外。
我希望大家盡可能親身體會馬基維利的語言，以及他的寫作、談話、思考與判斷模式：簡言之，就是由他自己親自說給讀者聽。因此接下來，我會盡可能以馬基維利的視點來列舉事件，而這個視點，是從他諸多作品中建構出來。為達到此目的，我用了兩個方法：第一個是把馬基維利自己說的話，編入我對他生平的描述之中，這樣我們就能聽聽他對這些事件有何高見；第二個方法是偶爾插入一些對話。雖然這就違反了傳記的傳統寫法，但從我手上的素材來判斷，用這種方式來忠實呈現書中的主人翁，會比較自然。
馬基維利喜愛有內容的對話，而且他可以跟任何人對話：他書信往來的對象，包括朋友與敵人、酒吧的磨坊工人與鐵匠，以及他那個時代最強大的君王。此外，還有其他資料來源──他父親貝納多．馬基維利的日記、朋友寄給他的信、佛羅倫斯政治會議的記錄（讀起來宛如刺激的戲劇）等，也提供了本書人物對話的細節記錄。我把他們的對話紀錄直接化作對白，藉此闡明他們是怎麼交談、開玩笑、批評與掩飾的，應該沒有其他方法比我還直接吧？
這些對話，全都忠於原始資料，有時候我會濃縮原文，或是稍微改寫，但不會改動主旨或措辭。雖然大多數的對話，都是直接節錄自談話記錄，不過少數場合我會採用書信或其他著作。
馬基維利寫的東西，全都瀰漫著強烈的戲劇風味。當他將報告呈給政府上級，描述他與法王路易十二（King Louis XII）、伯爵夫人卡特琳娜．斯福爾扎．里亞里奧（Caterina Sforza Riario）、切薩雷之間的緊張談判，可不只是隨便寫寫交差而已。「他們說這樣，我就回答那樣。」他讓讀者感受對話者的情緒，想像他們的表達與姿勢，同時猜測他們隱藏的想法。
他們成了舞臺上的角色，而他──馬基維利，則在幕後刺探他們的想法，對他們品頭論足；同時還得顧及外交辭令，試著隱瞞憂慮並壓抑怒氣。我在重述這些對話紀錄的時候，會加上自己的解讀，也就是這些對話，哪些透露出馬基維利的看法與感受？這是每個試圖在作品中，重建主角視點的傳記作家都該做到的事。
馬基維利的寫作主題包羅萬象，從個人感受、政治到宗教皆有。雖然這些是從他生活中的特定事件浮現出來，但它們所提出的問題，即使到了現代依然能引發熱烈討論，並不亞於五百年前。為什麼人總是被花言巧語與美貌所騙？教育的意義是什麼？勝者為何要在乎正義？何謂真正的偉大？什麼時候你該為自己的信念奮戰至死，而何時又該停止戰鬥？在一個由少數強權，以及極端不公平所主宰的世界中，人們該如何獲得自由？
馬基維利給的問題與答案，通常都很驚人。當我們傾聽他自己的聲音，而不過度相信他惡名昭彰的「馬基維利主義」，就能看到一位更堅毅的角色，展現在我們眼前。他對自己的同胞總是忍不住關心，卻又常跟他們意見不合；抱有鋼鐵般的決心，想改變這個腐敗的世界；相信任何人，不管多軟弱、被壓迫的多嚴重，都能盡一己之力，讓事物變得更好。他畢生都在鼓勵大家當個自由人，也希望能影響事件的演變。
「永不放棄」正是馬基維利最具代表性的建議（並不是課本上提到的馬基維利主義）。他花費好幾年的時間對抗強權，守護家鄉佛羅倫斯那脆弱的自由。沒有任何一位佛羅倫斯人（甚至可以說，當時沒有任何人），比馬基維利更努力打造自由的共和國。
他熱切獻身於此的程度，使他與同時代的人截然不同，那些人只想在君王統治之下，尋求個人的成功與安全，並不想冒太大的個人風險，以試圖恢復較為自由的生活方式。但也多虧了馬基維利的自嘲功力，使得事情不管變得多糟糕（而且通常是糟糕透頂），他為自由而奮鬥的故事，絕對不會陷入淒涼絕望的地步。
到了晚年，馬基維利用最廣為人知的浮誇自嘲筆調，在寫給好友弗朗切斯科．圭恰迪尼（Francesco Guicciardini）的信上，如此署名：「尼可洛．馬基維利，歷史學家、喜劇作家兼悲劇作家。」而我希望本書接下來描繪的形象，也能夠將這位主人翁的所有面向，全都呈現在你的眼前──他真的被嚴重誤解了。

推薦序一
「卸君王鎧甲，掀權力面紗」─ 馭獅惑狐的馬基維利

醫師、臺灣菲斯特公司顧問╱楊斯棓

「OOO，這個人和他的哲學的真實意義，一直是臺灣近代史上的一個謎。他被視為玩世不恭、滿懷激情、一個強烈的民族主義者、一個政治陰謀家、一個道地的民主主義者、一個吹捧暴君的無恥之徒。對他的這些評價儘管互相矛盾，卻也許有一定的道理。」
那三個字，我相信每個人心中都會浮現一個人選，我有的朋友填柯文哲、有的則堅持是李登輝，你心中的答案又是誰？
臺灣兩字其實是我添上的，其實這是喬治．霍蘭德．薩賓恩（G. H. Sabine）教授筆下的馬基維利。
很多人覺得自己上班賺錢、下班追劇就好，管他什麼政治，偏偏政治人物每次院會表決的結果，決定我們出生後打什麼疫苗；大眾運輸系統的良窳，決定我們在通勤上得虛擲多少生命。除此之外，政治人物還決定我們要繳多少稅金、多少國民年金，以及多少遺產稅……從我們出生管到死後。我們不可能置外於政治人物的勢力範圍，所以更要了解這些人的盤算、把戲跟內心世界。
因此，我們不能不認識馬基維利。
如果你查「Machiavellian」這個字的同義字典，前十個可能出現的字是「amoral」、「scheming」、「treacherous」、「tricky」、「cunning」、「expedient」、「opportunist」、「artful」、「astute」、「calculating」，而這些意思幾乎是不道德的、詭計多端的、奸詐的……講白一點，幾乎沒一句好話。
從馬基維利的同義字來看，他的江湖地位與其說毀譽參半，不如說貶大於褒。他究竟所圖為何？他支持共和國體制多時，後來卻甘心臣服於復辟的梅迪奇家族政權下？他寫的書真的有撒旦臭味嗎？
這本《我就是要教你惡》用相對客觀的角度，保持距離的側寫馬基維利，從他所處的環境理解他、從他的際遇同理他。
在那個時代，義大利尚未統一，城邦分治，列強環伺。
如果我們用更多角度、用更長的時間去咀嚼馬基維利，而非只用隻字片語論斷他，就會得到更多啟發，也自然而然會放棄醜化他。
馬基維利曾被梅迪奇家族惡整，西元1512年，梅迪奇政府免他職務，拉他入獄，扣他顛覆政府的罪名，但他念茲在茲的，是一個統一的義大利，而他把實現義大利統一的希望求之於霸主，所以在西元1516年獻上《君王論》，給梅迪奇的當家羅倫佐。
他並不是為了吹捧君王而書寫，有時他刻意冷血，教導統治者怎麼滿足自己的野心；有時他描寫自由人民如何對侵犯者復仇，卻又熱情滿溢，激昂奔放。他雖讚美君王，卻總隱晦的提出遲疑與警告。
我認為盧梭對他的評價最為公允：「馬基維利自稱為君主講課，其實他是為人民講課。」
馬基維利絕對不甘於臣服狡猾的狐狸跟勇猛的獅子，他展現的智慧，其實是馭獅惑狐。

推薦序二
書看完後別放在書架顯眼處，而是藏在心中

知名專欄作家╱王大師

如要成為一國之君、擔任位高權重之臣，或是當個企業經理人及決策者，義大利軍師馬基維利的《君王論》，應列為必讀著作。如果馬氏仍安在，他應該如厚黑教主李宗吾般，建議讀者把這本書擺在不顯眼之處，否則別人會恐懼你正如法炮製的對付他。
當然，馬基維利並非奉功利主義為圭臬，而是他曾目睹不諳統御之道的君主，下場多半悽慘無比。原因是人們雖口口聲聲希望見到仁政，但他們多半不了解，若一廂情願當個爛好君主，後果恐淪為亡國奴。
當時義大利強國間的合縱連橫變化不斷，傭兵軍團經常在一夕之間轉換陣營，地方政府也常在數週間建立或垮臺。眼見眾多分分合合，馬氏得到一個結論──「所有具備武力的先知皆獲勝利，缺乏武力則遭慘敗。」（All armed prophets have conquered and unarmed ones failed.）
因此馬氏一生苦口婆心，遊走各城邦，兜售他對「道德」（virtue）的見解。馬氏的道德與康德所述的理論截然不同。馬基維利不相信形而上的「善」，認為除非能夠成功統御一個城邦，否則講得再美的道德，只不過是思考遊戲。後人遂將馬氏的學派稱為「現實主義」。
事實上，英文「權術」（Machiavellian）一字，就是引用馬基維利之名。這個字最終被染上負面色彩，給人不擇手段以達目的之隱喻。然而根據馬氏所言，倘若一個君主不諳權力法門，後果將是生靈塗炭，國破家亡。如此的君王，又何來道德之有？
因此馬氏不學柏拉圖談理想、至善、形式，不愛亞里斯多德講邏輯三段論、Omega點。也不稀罕阿奎納（St. Thomas Aquinas）的上帝本質等虛無縹緲的哲學術語。馬基維利認為一個好君主，就是要「掌權」，並穩定國家，其他全是空談。
馬基維利認為一個好君主，須具備兩種動物的特質，他要有狐狸般的狡猾，以及獅子般的凶狠，缺一不可。馬氏認為如果缺狐狸的特質，而僅有獅子的殘酷，會被貶為暴君，最終慘遭殺生之禍；倘若僅一路狡猾，缺乏獅子般的暴力，也只落於紙老虎之流。他認為統治人民最快速的方式，必須靠暴力所引發的恐懼。
被問到君主是否該有道德時，這位梟雄國師認為學學狐狸就對了！也就是說，君主要裝德性，可是不見得一定要有，因為道德主要目的在哄騙老百姓，讓他們歌功頌德。
或許很多人不屑馬氏的論述，但美國就是最經典的案例，它擁有好萊塢與主流媒體的「狐狸伎倆」，同時間掌握上千顆核彈與航母的「獅子暴力」，使美國成為全球最強大的國家。俄羅斯、中國僅握有獅子，但缺狐狸；日本、德國僅有狐狸，但沒獅子，因此均無法擔任世界霸權。
反觀西藏、東地汶、伊拉克、阿富汗、巴勒斯坦，這些國家既沒狐狸，也無獅子，就成了其他獅子的俎上肉。
馬氏的觀點不見得能讓人立即下嚥，但值得細細咀嚼，本書就是極佳的參考讀物。但要記住，看完後，不要放在書架顯眼處，那是放《論語》的地方；《我就是要教你惡》是要藏在心中的。

人物關係圖
推薦序一　《卸君王鎧甲，掀權力面紗》──馭獅惑狐的馬基維利╱楊斯棓
推薦序二　書看完後別放在書架顯眼處，而是藏在心中╱王大師
前言　你對世界的憤懣質疑，答案可以找馬基維利
地圖

第一章　欠錢、耍賴，如何逼他守信
第二章　上學受教育，是為了服從還是質疑
第三章　爸爸欠稅，家族黑五類，怎麼翻身？
第四章　勝利若是沒有帶點敬意，無法維持和平
第五章　挑戰「點個頭就搞定事情」的人，證明我們品德比較高尚
第六章　如何評斷一個領導者的功過
第七章　貧富差距下，人民寧可選擇侵略者給的自由
第八章　法律有兩套──給自己人、給敵人
第九章　厲害了我的國，只算計、沒道義
第十章　勸諫時，得把自身想法說成「消息來源透露」
第十一章　人說狐狸狡猾，因為牠識破人的陷阱欺詐
第十二章　覬覦他人財物，將在不安中失去一切
第十三章　人民願為自由而戰，政客只想保住財產
第十四章　如何建議上位者？用他們的觀點
第十五章　不當官怎麼改變國家？寫作
第十六章　想評論時事？先評論歷史
第十七章　天下無道，我們能有的作為
後續發展
附錄　人物簡介＆時間年表＆佛羅倫斯行政區域圖
致謝

人類說狐狸狡猾──因為牠識破人類陷阱

民間傳說與許多羅馬作家，例如西塞羅、賀拉斯（Horace）、尤維納利斯（Juvenal），都把狐狸描寫成狡詐的動物。如果他們沒說錯，那博日亞父子就是不折不扣的狐狸。馬基維利日後說道：「教宗歷山六世除了騙人，其他什麼事都不做、什麼事也不想。當他越信誓旦旦的承諾某件事，就代表他越不會遵守這件事。我從來沒看過這種人！」雖然，切薩雷的功力還差他爸爸一截，但他也是個高明的掩飾者。
其實，人類天生就習慣占人便宜。真正的狐狸（也就是有毛皮與尾巴的那種）並沒有教人類說謊、欺騙，甚或捕捉獵物；牠們的天賦是識別陷阱，避免落入圈套，而人類鮮少有這種天賦。身為一個使者，就必須從狐狸身上學到這種才能──尤其是面對這種善於欺騙的君王時。
因此，想對抗切薩雷的狡詐（企圖靠誘捕，吞噬他人的狡詐），你就需要另一種狡猾，藉此看穿詭計、花言巧語與冠冕堂皇的誓言。假如這位博日亞家的君王，是一隻積極好鬥的狐狸，符合大家對狐狸的刻板印象，那麼馬基維利就是另一種狐狸，更接近真實狐狸的天性：為了達成目標而採取守勢，不用真槍實彈，而是以機智武裝自己。
10月7日，馬基維利一抵達伊莫拉，就聽到一個轟動的消息：切薩雷的前盟友，已經替蒙特費爾特羅公爵收復了烏爾比諾；這座城的市民不想淪為切薩雷或教宗的附庸，於是主動叛變，才能如此輕易的攻陷下來。面臨如此窘境的切薩雷，當然更不希望佛羅倫斯投靠這群叛徒。馬基維利見此良機，便直奔宮殿，連衣服都沒換。
他不久之前才來過這間覲見室，當時卡特琳娜為了要阻擋切薩雷的威脅，在此處與她的米蘭籍顧問召開緊急會議；現在，這些華麗的廳堂都落入切薩雷之手。馬基維利出示證件，而切薩雷認出之前見過這位祕書，也就熱情相待。
馬基維利按照上級的吩咐，一開始先提到背叛切薩雷的盟友，以及佛羅倫斯政府，希望與切薩雷、教廷維持良好的關係。他說：「我的領主說，法國的盟友就是我們的盟友。」切薩雷感謝佛羅倫斯的友善之意，他語帶堅定的說：「其實，我一直都希望與貴城的大人們建立友誼。如果我沒辦到這點的話，那八成是他人的惡意所致，不能都算我的錯。」
馬基維利之前就聽過這套說詞。先前佛羅倫斯領地遭入侵、和面對阿雷佐等城鎮背叛時，切薩雷就表示全都是維特羅佐的獨斷之舉，並對於自己盟友如此恣意妄為，感到非常震驚。6月在烏爾比諾的時候，弗朗切斯科主教就繼續逼問他：「可是維特羅佐只是一個年輕人，您難道不能管管他嗎？」切薩雷則替自己辯護：「他是我的人馬，但我不知道他干涉了你們跟阿雷佐之間的事。維特羅佐跟你們有私仇，是因為你們殺了他弟弟啊！」當然，這種說詞不足以解釋：為什麼堂堂指揮官，連麾下一個傭兵隊長都管不了？結果，維特羅佐惹出一堆事情卻沒被逮住，而切薩雷只會「震驚」而已。
不過，教宗之子這次經歷過損失後，比較深思熟慮了。於是，他想出一個更具說服力的答覆：
「祕書先生，有件事我從來沒跟別人說過，但我就老實跟您招了吧。這件事是關於我進軍佛羅倫斯的計畫。」看到切薩雷準備要透露機密的樣子，馬基維利也就專心聆聽，配合對方的演出。不知道是因為切薩雷正處於人生低潮，還是因為馬基維利的官階較低、與他年紀相仿（兩人只差7歲），比起上次召見弗朗切斯科主教兩人，他這次對馬基維利親切多了。
「我壓根兒不想進軍佛羅倫斯，所以極力抵抗此事。自從我們拿下法恩扎，並打算攻打波隆那之後，維特羅佐與奧西尼家就一直纏著我，要我通過佛羅倫斯返回羅馬。而我拒絕他們，因為這違背了教宗陛下的旨意。可是，當我向屬下宣布這個決定時，維特羅佐竟然跪到我腳下，求我一定要取下佛羅倫斯。他向我發誓，絕不會以暴力傷害貴城及其周圍的鄉下。即便如此，我也沒有順了他和其他哀求者的意，可是他們再三懇求，最後我只好讓步。但我要他們發誓，絕不以暴力傷害貴國，也不准討論要讓梅迪奇家族復辟。」
馬基維利日後寫道：「公爵是出了名的有戒心，但在必要時候還是會開口。雖然，他說的是義大利語，而且是從母親那裡學來的羅馬腔，但是講話的速度卻快如閃電，像西班牙人一樣。他知道，當別人有理由懷疑他時，唯有開誠布公、侃侃而談，任由對方審視事件的細節，才能贏取信任。看來，他從小就懂得用這招擺脫嫌疑。」
切薩雷繼續喋喋不休：「不過，如果可以選擇的話，我還是想藉親近佛羅倫斯來獲利，所以有機會與貴國建立友誼，當然求之不得！」他又講了一大堆藉口：他從來沒讓皮耶羅．德．梅迪奇進到自己的營帳；奧西尼家與維特羅佐想攻打佛羅倫斯或皮斯托亞，請他批准好幾次，但他都沒允許。「剛好相反，我拒絕他們千百次，好讓他們知道，假如找你們麻煩，我就會修理他們！」他也命令維特羅佐從阿雷佐撤軍，甚至還帶著自己的部隊，逼近維特羅佐位於卡斯泰洛城的要塞，藉此威脅他。
「你想了解真相對吧？現在知道維特羅佐為什麼對我不滿了吧！」至於，奧西尼家企圖說服佛羅倫斯加入叛軍，就表示一定有人散布謠言，說教宗想奪走奧西尼家的財產。「所以，他們就加入那個在馬焦內成立的『輸家聯盟』。不過，這些行為只更加證明他們遠比我想的還愚蠢，因為法王還在替我撐腰，教宗陛下也依然健在，他們竟然挑這種時候來傷害我！要知道，法王與教宗早在我背後燃起熊熊烈火，不管敵人揚起多少洪水，都澆不熄！」
最後這句話，深深烙印在馬基維利的腦海裡。假如這兩顆火種，除掉其中一顆、或是全部除掉，那切薩雷的烈火是否就會劈啪一聲，然後熄滅呢？
講完藉口之後，切薩雷接著提出請求（也可以說是開條件，因為從語氣聽來，他好像還是比佛羅倫斯占上風似的）。「我無法針對盟友的不當之舉向你們賠罪，因為您的領主還沒付我薪餉，相信之前的會面都講好了吧？」現在正是付清這筆款項，並跟切薩雷建立友誼、再用正式條約鞏固它的好時機；倘若領主打算再次拖延付款期限，切薩雷又突然跟奧西尼家重修舊好的話，機會就要溜走了。況且，切薩雷和奧西尼家和好的主要條件，是同意讓梅迪奇家族復辟。如果真變成這樣的話，屆時佛羅倫斯又要像之前一樣，面臨各種妒忌與困境了。
馬基維利想稍微提醒一下切薩雷：搞清楚，你目前的處境可是很不穩的。於是，他故意問切薩雷：「為什麼您的前盟友，這麼快就把烏爾比諾奪回去了？」
「我沒有很在意這個問題耶！」切薩雷回答：「就算烏爾比諾現今在敵人手上，我也沒忘記怎麼把它要回來。」接著他又補充：「我之前就是做人太厚道，對那些事情都不重視，結果害到自己！」
馬基維利猜想，他不重視的應該是設法得到新屬地的支持，也就是贏得民心；比起這件苦差事，切薩雷更重視的是打勝仗、搶地盤，而且也知道該怎麼做；不過，怎麼保住地盤與勝利，又是另外一回事了。
突然成為君王的人，很快就會失去自己的地盤，除非擁有高尚的品德，才能立即知道怎麼留住手中的機運。像切薩雷就不知道，如何保住烏爾比諾和留住盟友，導致這些盟友反而威脅到他，以及他那不牢靠的地盤。