茍波

如同別的宗教一樣，“人”是道教中非常活躍的因素。沒有歷代道教仙真的記錄和典範事例，道教發展就自然失去動力和目標。欲瞭解道教發展的歷史和趨勢，道教神仙傳記自然為重要的史料和途徑之一。

道教史上的神仙眾多，既有出現於天地未判前的先天真聖，又有在人間得道的後天仙真，更有大量從民俗信仰、民間信仰中進人道教神仙體系的仙真群體。作為這些人物的成仙事蹟和經歷的記載，道教神仙傳記是道教起源和整個發展過程中的重要組成部分，伴隨和見證了道教從東漢末年的興起直至明清時期正統道教逐漸衰微以及道教的民間化、世俗化趨勢日益強化的整個歷史過程。因此，要研究道教的歷史，必然要涉及到對道教神仙傳記的研究。

道教神仙傳記不僅是我們研究道教起源和演變歷史的重要資料，同時，其內容廣泛涉及到道派歷史和傳承、道教的基本信仰內容和特徵、道教的傳播方式、道教神仙和重要人物的生平和傳說、道教的修煉方術、修道倫理、道教的科儀、道教的社會影響等方面，從而成為我們研究道教教義、教理以及道教文化的重要依據。從其構成因素看，道教神仙傳記不僅是道教文學的重要組成部分，同時其內容也廣泛涉及到道教歷史、道教哲學、道教倫理、道教養生、道教藝術、道教美學等相關領域。因此，研究神仙傳記是我們深化道教研究和道教文化研究的一個重要途徑。

同時，研究道教神仙傳記也是我們研究道教在下層民眾中的真實面貌、下層民眾道教信仰的特徵、道教與民間信仰的關係以及道教的世俗化趨勢等問題的關鍵，而這些內容也正是我們長期以來道教研究中的薄弱環節。

與道教中表現哲學思想、修煉和養生、齋醮科儀、倫理等內容的經典相比，道教神仙傳記從形式和內容上都更接近於下層民眾，更接近于中國普通民眾的宗教意識和宗教信仰。

究其原因，道教神仙傳記中相當一部分內容直接來自於民間傳說和通俗文學。另外，即使是道教中人所創作的神仙傳記作品，其大部分內容也具有非常強烈的民眾性和通俗性。這部分作品雖然以弘揚道教宗教精神、宣傳道教教義為基本目標，但它們在創作時大都採用了小說的敘事形式，賦予了作品特定的情節和各種故事因素，並且大量吸收了民間流傳的故事作為基本素材，從而使這些作品具有了別的宗教文獻所不具備的文學性和通俗性。所以說，無論是在內容上還是在創作方法上或是在表現道教教義的具體方式上，道教神仙傳記與傳統道教的經典都存在明顯區別。

因此，研究道教神仙傳記對我們深入研究道教的民眾性、下層民眾道教信仰的獨特性、道教與民間信仰的關係等內容具有重大價值。
 

苟波

哲學博士，現為四川大學道教與宗教文化研究所教授，博士生導師，美學方向學術帶頭人，美國哈佛大學訪問學者，主要從事道教文學、美學和人類學方面的研究工作，已有相關方向的研究著作5部以及CSSCI核心學術論文約60餘篇公開出版和發表，主持並完成多項國家社科基金和教育部基地重大專案。