莫里士桑塔克

　　有時候，孩子還真像一頭小野獸，喜歡又叫又鬧，到處撒野，這些行為通常都會受到大人喝止。孩子聽見這一道道的命令，心裡一定有所不平，他該如何紓解心中的壓抑呢？

　　「野獸國」將提供孩子一條紓解的管道。故事從阿奇在晚上穿上野狼外套開始。阿奇在大撒野時，媽媽叫他小野獸，命令他上床睡覺，不准吃晚飯。阿奇非常氣憤，心裡想，可能我就是小野獸吧！我索性就到野獸國去。逐漸的，透過文字與圖片的魔術，阿奇的現實世界慢慢離開，房間變成了森林、天空、海洋。然後，阿奇乘著他的私人小船（每個孩子都有自己的私人小船喔！），到達野獸國。

　　野獸國裡的野獸，雖然都有著尖嘴利牙，但看起來都肥肥憨憨的，一點也不可怕。在現實世界裡老是要聽從命令的阿奇，到了他想像世界中的野獸國，則成了一個發號司令的野獸大王。他和野獸們大大撒野了一番，發洩現實世界中的壓抑，然後再命令野獸們停止撒野、上床睡覺。

　　最後，阿奇再度乘著私人小船回到現實世界裡。他回來的時候，發現他的晚餐正等著他，而且還是熱的呢！

　　阿奇這一趟海上之旅，其實是一種治療，幫助他消除心中的壓抑，使內心平衡。他在野獸國所看到不講理的、撒野的野獸，正是他自己的寫照。而他也帶領了小讀者，一起分享他那豐富的幻想世界。

　　這本圖畫書故事情節充滿活力，書中人物的動作和表情繪製得相當傳神，再再值得大小讀者細細品嘗。

作者介紹

莫里士桑塔克

　　在圖畫書界裡，莫里士桑塔克佔有很重要的一席地位，他的書屢屢獲得卡德科特圖畫書獎、安徒生圖畫書獎、羅拉圖畫書獎等世界知名的大獎。這在兒童圖畫書史上，是難得一見的創舉。對於這樣的一個人，你是不是會感到好奇呢？現在，讓我們一起來認識他。

　　在一九二八年，華德迪斯耐創造了米老鼠，世界上也誕生了一個名叫莫里士桑塔克的小孩。他生長在紐約市布魯克林區，父母親是從波蘭移民到美國的猶太人，所以他說他是聽舊約聖經和猶太民間故事長大的。他除了時常接觸很多故事以外，還沈醉在米老鼠、戲劇的幻想世界裡，對於這些喜好，他形容他自己是無以自拔。

　　不過，莫里士說起來是個相當不幸的小孩。他的家境窮苦，經常舉家遷移。而且他的健康情形不良，曾經相繼患得麻疹、肺炎、猩紅熱等可怕的疾病，所以他的童年生活大半都是在病床上度過的。對於這一點，他曾感慨萬千地說：「小時候，我羨慕極了別人能夠交朋友、溜冰、玩水，而我卻只能夠躲在家裡，一個人畫畫。」在愁苦環境與不良健康的交相壓迫下，莫里士孤僻、喜好孤獨的個性成形了。幼年時不能跟別的小孩一樣擁有歡樂時光，對他來說雖然是一件遺憾的是，但是，孤獨卻使他的幻想世界格外活絡，這對他往後的創作有絕對的影響。