華倫‧卡特

自古以來，帝國的宰制無所不在。

無論是新約時代的羅馬帝國，或是已然進入民主時代的當今世界，各種政治、軍事、經濟的強權仍然在進行一場「競逐」的遊戲，市井小民只能望而興嘆。

帝國帶來的問題是效忠（這世界屬於誰？）；身分（我們是誰？）；群體歸屬（我們要居住在什麼樣的世界？誰是我們的鄰舍？又該如何對待他們？）以及權勢（由誰掌管？其目的為何？誰從中受益？誰要付出代價？）。這些重大艱難的問題，沒有簡單的解答，卻要引導我們進入基督徒生活的核心。新約書卷已經為我們規劃出一幅藍圖，同時邀請我們深思這些問題。

本書從與羅馬帝國周旋的角度探討新約經文，得知與帝國力量周旋的錯綜複雜過程。新約經文並沒有提出任何簡單的策略。經文從不同角度觀察羅馬帝國，並提出多樣的因應策略，包括一些非暴力、隱藏的抵抗活動，以及為它禱告、順服它。更重要的是，新約作者提供跟隨耶穌的人另類的世界觀──它不屬於任何帝國或者政黨或者體制，而屬於上帝。跟隨耶穌的人，是上帝賜生命的旨意的代理人。跟隨耶穌的人，要鼓勵、邀請與建造基督徒群體，體現上帝的旨意，並在帝國環境中活出不同人生。雖然現今我們所處的環境不同，但本書激勵基督徒善用自己的權力，審慎與忠心地分辨上帝的旨意，並將之體現在自己的生活中。