1935年夏天,企鵝批10本平裝書出版,每本書定價6便士,也就是一包香煙的價格,邁出了實現其出版理想,即以低廉價格向普通民眾提供高品質閱讀的步。這也是英國批大眾市場平裝書,由此在英國,甚至在世界範圍內掀起了一場“平裝書革命”。如今,企鵝這個經典出版品牌幾乎已經成為書籍設計和出版品質的代名詞。
它在書業藝術領域定義了什麼是標準與經典,什麼是藝術和美,影響了英國人乃至世界的審美品位、思想、知識和性格。本書從企鵝本平裝書的誕生開始,選取了540個在企鵝發展具有重要意義的經典封面,從設計切入,串聯起企鵝品牌建構、發展和重塑的精彩故事,並探索了在這個過程中設計師、藝術家和編輯所扮演的角色,以及與之交織在一起的英國文化、平面設計、攝影、插畫、印刷技術等的發展流變。從初經典的三段式網格、顏色編碼等,到後來多地嘗試插畫、攝影等多種視覺呈現方式和不同風格,將設計與內容結合,向人們展現了一個加開放、成熟和自信的“企鵝”。在當今互聯網與新媒體的衝擊下,實體書出版行業面臨著極大挑戰。
但在這樣的大環境下,企鵝品牌的感染力和生命力並未減退,甚至在內外交困的激烈市場競爭中穩固了自己的出版陣地,並讓讀者越發堅信“實體書必須存在且無可替代”。那麼,設計在多大程度上孵化了企鵝的這種影響力?這些對於現代出版業有何啟示與借鑒?關於這些問題,這本書會給我們答案。