葉式輝等

30多年前，“旅行者1號”探測器在結束太陽系探測使命時回眸一望，拍攝下了我們的地球家園。在這幅發人深省的照片里，地球就像一粒飄浮在宇宙中的塵埃，享譽全球的美國天文學家和科普大師卡爾·薩根別有深意地稱之為“暗淡藍點”。我們都生活在這個小小的世界上，或許有一天將離開這裡去往其他星球。

本書是薩根在60歲那年出版的科普名著，宛如一部縱貫往昔、今日與未來的史詩，于宏偉縝密間編織着大量扣人心弦的精彩故事。他首先回顧了歷史上有關人類在宇宙中的地位的種種觀念，接着根據20世紀下半葉太空探測的成就對太陽系做了全方位的考察，然後評估了將人送入太空的種種理由，最後對人類未來的太空家園進行了長遠展望。閱讀這本書就像在與薩根進行親切的交談，他將引導我們放下人類的自大和傲慢，然後鼓足勇氣去探索更遼闊的星際宇宙。這不僅是我們長久以來的願望，更是人類生存與文明進步的必然。

“地球是人類的搖籃，但人類不可能永遠被束縛在搖籃里。”謹以此紀念卡爾·薩根誕辰90周年。



[美]卡爾·薩根(Carl Sagan)，美國著名天文學家，曾擔任康奈爾大學行星研究實驗室主任，長期參與美國太空探測計劃，以“科學先生”之名享譽全球。薩根在生前創作了數十部科普和科幻作品，曾榮獲美國文學與新聞著作的獎項普利策獎、第一屆阿西莫夫科普獎、美國國家科學院頒發的公共福利獎章，以及美國天文學會頒發的突出貢獻獎等。他的作品內涵豐富，人文色彩濃郁，甚至不乏天馬行空般的想象，充分體現了科學家的嚴謹、哲學家的深思和詩人的浪漫。

國際天文學聯合會於1982年以他的名字命名第2709號小行星；1997年7月4日在火星上安全着陸的“探路者號”探測器被重新命名為“卡爾·薩根紀念站”；1998年美國天文學會為紀念他而設立了卡爾·薩根獎，以表彰在行星科學研究和傳播方面做出重要貢獻的科學家。