本書節選了約翰內斯·威廉·延森的經典小說篇章,生動勾勒出遠古時代人類在原始恐懼中掙扎求生的粗獷面貌。作家以靈動而富有張力的詩性語言,將童年故鄉的風土人情描繪得淋漓盡致——字句間躍動着蓬勃的生命力,如春風拂面般清新自然。這位深植于故土的文學巨匠,在這部作品中更以恢宏的筆觸,譜寫了一曲北歐民族與自然抗爭的雄渾史詩。
約翰內斯·威廉·延森(Johannes Vilhelm Jensen,1873—1950),出生於丹麥日德蘭半島西岸的希默蘭,父親是位獸醫;從小學起,他就迷戀書本,尤其喜愛丹麥古典文學和北歐神話傳說;1895年畢業於哥本哈根大學,棄醫從文,在一份周刊上發表連載驚險小說《卡塞亞的寶物》;第二年,長篇小說《丹麥人》出版,延森成為一名職業作家。延森曾兩度到美國旅行,並寫出了小說《德奧拉夫人》(1904)和《車輪》(1905)。延森重要的作品是長篇系列小說《漫長的旅途》(1908—1922):《冰河》《船》《失去的天國》《諾尼亞·葛斯特》《奇姆利人遠征》和《哥倫布》;其他作品有小說《艾納·耶爾克亞》(1898)、《希默蘭的故事》(1898—1910)、《國王的沒落》(1900—1901),詩集《世界的光明》(1926)、《日德蘭之風》(1931)和數量眾多的散文及美學論文。1944年,延森獲得諾貝爾文學獎。
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