薛理禹

本書系統研究明代保甲制的形成與發展過程。明代中葉，黃冊載籍日漸失實，官府對於戶口的實際控制每況愈下，加之明初建立的衛所系統趨於瓦解，面對紛至遝來的內亂外擾，官府往往疏於防範，疲於應對。嘉靖之前已有不少地方官員嘗試推行保甲法以加強戶口管理，查舉不法行為。嘉靖年間，在地方官員的大力推動下，保甲制大範圍興起並逐步完善。隆慶、萬歷年間，保甲制在全國南北各地進一步施行，尤其是沿海沿邊地區因形勢需要，推行範圍廣，執行力度大，相關條款具體細緻。保甲制於打擊盜匪、維護治安乃至防災救災方面均具有一定功效，但其立法與執行各環節也存在諸多弊端，在基層的實施效果往往因官吏敷衍、胥役營私和民眾消極抵制而深受影響，有名無實，甚至淪為擾民惡法。終明一代，保甲制基本上系地方官員應對治安形勢的權宜之計，興廢無常，朝廷並未著手建立適用全國劃一推行的保甲法。清廷入關後承繼明代保甲制，多次下詔在全國範圍內統一施行，保甲制在全國範圍方顯常態化。