序
Whatever you do, do it heartily, as to the Lord.
創意的種子
我相信保持創意是維持活潑生命的原動力。
當回顧原生家庭時發現,其實很多創意的種子,在我們姊妹倆成長的過程中就已經種下了。
我們在台南市長大,那是個充滿陽光和遼闊的地方。父母親在高中教書,小時候就是在美麗的校園到處探險中玩耍長大的。母親教的是家政,我一直覺得那真是個非常有趣的科目。「動手做東西」基本上就是我們從小在家最常做的事,這也讓我們對手作品有特殊的偏好。
小朋友對於抽象的東西還不能理解時,實際用手和五官去接觸、去體驗就足以引領他們進入另一個豐富世界。媽媽自己喜歡玩東玩西,我們就跟著玩。做饅頭,包水餃時,我們也跟在旁邊隨意捏一些小豬、小狗造型當作黏土玩,媽媽一點也不介意一起入鍋。紙黏土、毛線編織等,我們一定也會一起湊熱鬧。
如果說媽媽帶領我們進入五花八門的手作世界,那當化學老師的父親應該就是引領我們進入科學的神秘世界。上高中之後,我們姊妹倆不約而同選擇自然組,雖然後來我們的專業和化學都無關,但是竟然在多年之後,我們都一起愛上做手工皂這個結合創意和化學的有趣實驗,或許是巧合,或許是環境薰陶,今天我們能夠做自己喜歡做的事,且樂在其中,也要謝謝爸爸媽媽的陪伴和支持。
後來我們才知道,原來手工皂和我們高中化學實驗課做的肥皂實驗不太一樣,手工皂保留了油和鹼皂化反應自然產生的所有產物:肥皂和甘油,而市售肥皂就像高中的實驗一樣把真正保濕精華--甘油,用鹽析出來,賣到工廠做化妝品原料,而留下來的肥皂只是空有洗淨力卻沒有保濕滋潤感的副產品而已。而且手工皂排出的廢水可以讓微生物分解,不會產生像壬基苯酚的有毒物質毒害魚蝦,這麼天然又環保的好東西,決定要好好介紹給大家。
姐姐安妮說...
在還沒接觸到手工皂以前,我常大言不慚地說自己是環保達人,基本的”Reduce, Reuse, Recycle”都有認真地貫徹執行,在政府強制推行環保購物袋前我就已經帶袋子購物,我更把超市裝蔬果的小塑膠袋清洗晾乾再使用,更不用說我用來代步的愛車,就是環保人士最愛的油電混合車。
以為自己已經做得很好了,直到妹妹跟我介紹手工皂,說明它對皮膚的好處以及對環境的友好,我才知道平常我用的一般清潔劑對環境造成多大的危害,因為其中的介面活性劑不能被自然界的微生物分解,是危害生態和健康的「環境荷爾蒙」!想到從我家排水管流出這麼多的危害環境的物質,心中充滿了愧疚啊!有了這樣的認識後,我開始使用手工皂,也在妹妹的薰陶之下,開始做起手工皂,從此跌入無可自拔的做皂生活。
我發現從皂的作品可以看出創作者的個性。我是龜毛的完美主義者,線條就要筆直,圓形就不能是橢圓,角度跟力道都要算準。而妹妹呢,個性自由奔放,她的隨意揮灑下,每每給皂留下不凡的生命力;天然染色的素材是她的調色盤,皂是她的畫布,在看似平凡的顏色裡,調理出不落俗套的色澤來,留下的,就是令人激賞的感動。
我們沒有辦法複製對方的風格,所以我們只能互相欣賞,甚至是崇拜。每次她有新作品,我總是想,她怎麼辦到的?
妹妹珍妮說...
相見恨晚的手工皂。可能是家族遺傳,我們家人的皮膚都很乾燥,每年冬天都和冬季癢奮鬥,乳液換了數不清的品牌,嚴重時還是要擦藥。小時候都是用市售的香皂洗澡,越洗越乾,後來看到香皂都很害怕。後來大家流行沐浴乳,可是洗完有種沖不乾淨的感覺,而且身體擦乾還是癢,所以沐浴乳的品牌也是換了又換,尋尋覓覓一直在尋找比較適合自己的清潔用品。
後來結婚生了孩子發現小孩也遺傳我們夫妻的體質,滿月之後全身紅疹,被醫生宣判是異位性皮膚炎,看到孩子這樣痛苦,我們也很難過。有一次和網友聊天時,她告訴我可以試試看手工皂,還寄給我一塊她做的小肥皂,我半信半疑的試洗之後,發現真的不一樣,泡泡柔細不乾澀,沖洗一次就很乾淨,擦乾之後,皮膚竟然摸起來滑滑的,好像擦過乳液一樣,我知道這就是我找尋很久的東西。
我和姊姊安妮雖然相差三歲(安妮OS:一定要寫得這麼明白嗎?...),但是感情很好,無話不談。只是從唸大學開始,大家就各奔東西,甚至還分隔台灣和美國,實在沒有什麼很長的時間在一起。2006年的夏天,我們隔了好久終於又聚在一起了。那時候還在矽谷上班的她告訴我他想學手工皂,於是我就教她做,本來以為她只是玩玩而已,沒想到越來越認真,甚至後來竟然決定提前退休進入手工皂的世界,手工皂的魅力真是無限啊!
我們在美國時研究肥皂的做法和配方,也討論了許多對未來的計畫和夢想。既然手工肥皂對我們來說這麼好用,又對地球環境和身體健康有很多好處,我們決定一起做肥皂,當作樂趣,也當做志業。
安妮是標準處女座之龜毛女,這種人來做肥皂真是適合不過了。她擅於計畫而且要求非常精準,所以每一次作皂他都要畫草圖,把步驟寫下來,甚至連每一部分的皂液或皂塊都要量好重量才倒入模型,如此精準的過程,難怪才能造就出許多讓網友驚歎不已的創意肥皂,讓我都自嘆不如!
每天早上,打開電腦我們姊妹就會透過skype打招呼,我們最常打招呼的方式就是:「你今天做皂了沒?」雖然我們姊妹沒有辦法相聚在一起,但透過手工皂,這就是我們互相表達思念的方式吧!