詹姆斯·鮑斯威爾

撒母耳·約翰生是十八世紀英國著名詩人、散文家、詞典編撰家、小說家、傳記家、文學批評家。以其獨立之人格、自由之思想、良善之品性為後世所景仰。作為一代文壇巨人，無論在英國文學史上還是英語文化史上，約翰生都是無法繞開的人物。
 
詹姆斯·鮑斯威爾是約翰生的好友、門生，他為約翰生立下的這部《約翰生傳》影響深遠，堪稱古往今來英語世界中最優秀的傳記作品。鮑斯威爾從二十三歲起便與約翰生成了忘年的莫逆之交，他立志把這位文壇巨擘的生平一點一滴挖掘出來。
 
對愛好智慧的現代人來說，本書是一座常讀常新的寶庫。約翰生那充滿人生智慧的思辯、才華橫溢的言談、出人意表的比喻和光彩奪目的修辭，令我們為之傾倒，折服。
 
通過這部巨著，讀者既可以體會傳記主角約翰生如大熊星座般君臨眾星的魅力，也會為字裡行間洋溢的兩位傑出人物的溫馨友情而感佩不已。為拜倫、普魯斯特、巴爾扎克等文學巨匠立傳的近代傳記大師莫洛亞曾讚歎鮑斯威爾是“現代傳記文學之父”。《約翰生傳》業已成了世界傳記文學的不朽之作。

詹姆斯·鮑斯威爾（James Boswell，1740——1795），英國家喻戶曉的文學大師，傳記作家，現代傳記文學的開創者，出生于蘇格蘭貴族家庭。

鮑斯威爾著名的作品是《約翰生傳》。由於這部作品，約翰生成為英國人民家喻戶曉的人物，鮑斯威爾也因此成為世界文壇上最著名的傳記作家之一。這部傳記按年份記述約翰生的生平，對重大事件則本末悉記，記約翰生的談話尤為詳實生動。它是十八世紀英國社會與文化的評論與實錄。鮑斯威爾與約翰生相交二十多年，朝夕相見不到三百天，沒有驚人的記憶力和敘事的天才，沒有不倦的搜集，是寫不成這部巨著的。其中記載人物眾多，文壇掌故和逸聞趣事俯拾即是，筆墨生動，傳神阿堵，該書至今風行不絕。