這是一個生相愛、死相隨的愛情故事。兩個法國女人因遭不幸,棲居海島。兩人各生了一個遺腹子,男孩名叫保爾,女孩名叫維吉妮。他們從小青梅竹馬,情深誼篤。後來,女孩被有錢的親戚接回法國,貧窮的私生子保爾無法和女孩結合。他們萬里相思,柔腸寸斷。維吉妮因不從親戚主婚之命,被剝奪了遺產繼承權,在返回海島時,突遇颶風,船毀人亡。保爾也悲傷而死。
貝納丹·德·聖比埃爾(1737—1814),法國作家、植物學家。1795年被選為法蘭西院士。他的作品受盧梭影響很深。先後出版了《法蘭西島遊記》(1773)和《大自然研究》(1784),兩部作品給他帶來了極高的榮譽。1787年,他的小說《保爾與維吉妮》出版,轟動一時,該書成為法國文學史上最有名的暢銷書之一。
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