譯者-趙英﹑賙從鬱 -FindBook 找書網

1
　　原先以望遠鏡觀看的虛幻陸地，上岸後，具體化成了一大股臭不可當的噁心腥臭味。整個港口幾乎就是用臭魚拼搭而成，覆蓋著乾掉的尿液與臭海水。大家無不趕緊掩住口鼻。幾百年來的腐臭，被無數的光腳踩踏，層層覆蓋地上，一個身穿軍官服的人正汗流浹背怒罵著。這群剛下船的人渾渾噩噩張望四周，一切的好奇心都暫停。

　　「大家放心，全部困難我們都會給您解決辦妥！」理查•柏頓很自傲的以印度話直接避開了前來拉客的黏答答的英語，把站在一旁發呆、漫不經心的苦力叫過來，詢問一陣、認真傾聽、談價錢、然後看著苦力把他的行李扛在肩膀上，朝著附近一輛手拉車而去。車夫說他要去的地方並不遠，車價很便宜。手拉車穿越人群，有如一艘拉著走的小舟。在此人海當中只看到人頭鑽動，小帽、禿頭、包頭。坐在車上，經過人聲鼎沸的馬路上，他一張臉孔也看不清楚。

　　柏頓靠在椅背上，車夫拉著他離開港口，轉進一條寬大的馬路。前面有個少年，車夫拚命按喇叭都不理，直到最後關頭才閃開，似乎為了讚賞自己的膽量，還得意朝他們笑了一下。有個男人在熙來攘往的車陣旁攤位上刮鬍子。突然有人把一個沒皮膚的孩子拿到他面前，把他嚇了一跳，可是馬上又忘了。車夫一邊行車，一邊介紹兩旁的建築物：阿波羅門、後面是個堡壘、市政府秘書處、福百屋。「喔，一個印度兵！」車夫指著一個人，頭戴小帽，頭髮油膩，兩隻瘦弱的毛腿穿著過短的短褲。「真有夠恐怖，」柏頓心想，「這就是要我指揮的印度軍人，老天爺，這一身打扮全是點綴，連那臉上的神情都好像拷貝自英國兵。」車夫經過一群手腳都有紋身花紋的女人，車夫興高采烈解釋道，「有人結婚耶。那味道是什麼東西？指甲花！」打扮多采多姿的女人群消失在角落邊。

　　路邊的樓房大部分是三層，似乎都壞得很嚴重。某棟樓的木造陽台上有個男人大聲咳嗽，然後把痰往下吐到馬路上去。有幾棟比較像樣的樓房，看起來好像是在痲瘋病區裡面的監督管理員。柏頓每隔一陣子就會察覺到棕櫚樹梢上有些灰黑頭的烏鴉，他注意到某個大理石製的天使，下方一個披著黑頭巾的蒙面女人正親吻著天使的腳，而一群烏鴉則在上方盤旋。柏頓到達旅館之前，看到另一群烏鴉伺機朝著路上某個屍首飛下來，馬車夫全速前進，來了個大轉彎。有時候，這些烏鴉連等人死都等不及。

　　＊

　　這個腦滿腸肥的城市有時候也會打嗝，怪味好似經過胃酸破壞過的酸腐臭味。城邊還沉靜在惺忪的睡意裡，即將甦醒。有人將熟透的木瓜從中剖開。從香菜市場踏上回家的路上，連鞋底都濕汗淋淋。他不知道是哪裡的味道令他作嘔，是腥臭的海風，是被潮水帶到海岸上的臭海帶還是死掉的水母，也許是回教徒的早餐？他們總是一大早就在小油鍋裡煎羊內臟，隨風傳來陣陣刺鼻的羊騷味。人性的道路上充滿了奸詐的誘惑。

　　──冒昧打擾您可不是我的習慣，您是一個高尚的紳士，我一看就知道，您不要懷疑我……不要懷疑，我絕無惡意，我只是一介平凡小人物，我不可能欺騙您，不，絕不可能，我不會浪費您的時間，大人，只要您仔細聽聽我說的話，我會給您很大的幫助。

　　柏頓像個浪人在路上晃盪，仔細觀察著四週的房舍。柏頓是一個年輕的英國軍官，昂首闊步，大鬍子滿腮，很容易引起旁人注意。

　　──您一定是剛剛到印度吧，會感到事事棘手，都是這樣，抵達新的國家，身邊沒有半個人，處處都會碰壁……

　　──Aapka shubh naam kyaa hee?（請問您尊姓大名？）

　　──Are Bhagwaan, aap Hindi bolte hee?（哎呀！大爺，您會講印地語？）諾卡藍是我的名字，很榮幸為您服務，大人，很榮幸為您服務。

　　過了一週，柏頓才明白，這個城裡多得是一群群油腔滑調的印度人，他們只要看到英國軍官或是任何一個白人，就會緊緊跟上，因為老外有如一頭頭不神聖的牛，他們隨時隨地都企圖從老外身上擠些牛奶出來。印度人鞠躬哈腰時，已經把手伸進老外口袋裡了。

　　這個一臉老成模樣的年輕人要幹嘛呢？穿得很仔細，個頭高大，上身微微往前傾。臉色過分蒼白，容貌還可以接受，可是也不怎樣。

　　──您在這裡最好是盡快找到一個僕人。

　　──你何必替我擔心？

　　──我，朗吉•諾卡藍，就是您的僕人。

　　──幹嘛你認為我需要一個僕人？

　　──你已經找到僕人了嗎？

　　──沒有，我還沒有什麼僕人，也沒有馬匹。

　　──每個先生都需要一個僕人。

　　──幹嘛是你，我何必非用你不可呢？

　　他們兩人停在交叉路口，很多人都觀望著柏頓，準備伺機而動。

　　──我的標準很高，只接受最好的。

　　──啊，大人，什麼叫做最好的？這世界上有男有女，有的男人說不要某個女人，因為在後面還有一個更好的女人，更美的女人，或是更有錢的女人，最後這個男人半個女人都得不到。今天就決定勝過明天的空虛承諾。把握今天吧──沒有人知道明天會發生什麼事。

　　過了一天，他突然又想起一個主意。

　　──我想要看夜景。

　　──大人，去俱樂部嗎？

　　──我要看這城市真正的一面。

　　──真正的一面，您是什麼意思？

　　──帶我去當地人享樂的地方。

　　──您要去那裡做什麼呢，大人？

　　──帶我去一般人愛去的地方。他們怎麼消耗時間，我就怎麼消耗時間。

　　一路上沒有燈光，他們遇到的每個人，都包在自己的窩裡。街道愈來愈窄，交叉口如此繁複，柏頓若是自己一個人來，一定會迷路。最後兩人下車走路，柏頓感覺到一種令人窒息的氣氛，他懷疑萬一遇到強盜，從背後賞他一刀，他能不能來得及聽到腳步聲。這個想法讓他感覺很刺激，他自己找到了緊張的心情開始他的夜遊探險。

　　眼前有一排灰暗朦朧的房子，接近些才能看得更清楚，全部都是三層樓高，每層樓都有一個陽台，許多女人倚靠著欄杆站在陽台邊，朝著他呼喚：Hamara ghar ana, atscha din hee!（有房間！服務好！）她們的聲音又高又尖，而且充滿了慾念，好似她們這樣呼叫，就能把他吸引到一樓入口，走進店裡，由徐娘半老的老鴇過來招呼他。這群鶯鶯燕燕的女人全都濃妝豔抹，在那兒爭相吃醋的發勁招喊，其他在一樓的都是輕飄飄的沙龍裙。「她們都不怎麼漂亮，大人，是不是？」「很多人來這裡嗎？」「錢少的就來這裡，這裡不好，大人，我帶你去更好的地方。」

2
　　廳堂裡的氣味十分香甜，他們選了一個軟墊的角落坐下，這個男人才剛走，就來了一個女人端上冰飲和糖果。女人立刻吸引了柏頓的眼光：她有一個美麗的肚臍眼，長長的黑色髮辮一直垂到腰際。諾卡藍說，這裡的女人都是才藝雙全，會做詩，穿的衣服也特別漂亮，別處的女人不穿這樣的服裝。

　　另一個柔美如水的女人輕輕走過來，柏頓放鬆心情等著欣賞她如何對待他。她先問了諾卡藍幾句話，直截了當，毫不拐彎抹角，同時上下打量著柏頓，好似望著菜攤子上的一條魚。接著她到他身邊坐下，對他微笑，綠色的眼睛閃閃發光，眼睛似乎在說些什麼話。她像是一顆珍珠貝，正在緩慢的張開蚌殼。他已經原諒她先前粗魯的問題以及肆無忌憚觀察他的眼睛。

　　──他說你會說我們的話？

　　──如果妳仔細說而且保持微笑的話。

　　──你要聽我唱歌嗎？

　　──妳得先解釋歌詞內容。

　　她朝向樂師，點點頭，退後了幾步，眼睛直視柏頓的雙眼，開始隨著音樂扭動身軀，好像鞦韆一般搖晃，先隨著音樂抓住節拍搖晃，兩手合掌一拍，張開櫻唇唱了：

　　一生行事善良的男人，
　　將會化身露珠，
　　滋潤我的雙唇。
　　一生道德高尚的男人，
　　將會躺在貝殼裡，
　　睡臥在我的嘴中。
　　然而最為美好的，
　　莫過於身為白色的珍珠，
　　憩息在我的雙峰中。

　　她唱歌的時候，緊緊待在他身邊，蠕動著豐滿的櫻唇，綠色的眼睛半開半閉，好似眼睛很危險需要保護。她轉著身軀，最後停在他身旁，幾乎貼著他，他幾乎可以親吻到她的肚臍眼。她往後靠，斜下頭，睥睨著他。她裙上的皺摺抖動著，藏在金色緞衣下的乳房也晃動著。女人的雙手拿著兩個小碟，兩隻手互相擊著小碟子助樂，一邊繼續跳著舞。等到音樂停止時，他覺得他比那個女人還更精疲力竭，她的雙眼望著他，滿是期待。

　　──您得賞點小費了。

　　──我不想侮辱她。

　　──喔，大人，您要是不給的話才是侮辱了。

　　柏頓兩指夾住紙鈔，伸出手，女人眼中的偷笑明顯寫在臉上。她慢慢夾走紙鈔，好像不想驚動那兩隻手指。然後直接轉身離開，消失在簾幕後。

　　──我覺得她好像在嘲笑我。

　　──不是的，大人，只是您給錢的方法不對。

　　──太少了嗎？

　　──不是太少，錢是夠了。可是您應該把錢耍兩下，像是這樣……

　　──這樣子太可笑了吧。我又不是木偶。

　　廳堂裡傳來的一陣陣甜香味，是從一個水菸袋裡放出來的，有一個女人對他解釋說那是波斯菸草的味道。加上一點藥草，黑糖，以及其他的香料，再經過潔淨的清水過濾。試試看，您會喜歡的，她說著就從裙子裡隱密的口袋中，拿出一個木製的菸嘴，然後朝著水菸袋吸了一口。

　　他幾乎不記得那些輪番上陣的女人為他跳舞跳了多久，唱歌唱了多久，歌舞氣氛不斷升高，歌女推陳出新，獻出更好更多的歌曲，旋律也愈來愈強，有如強烈的脈搏跳動，充滿生命力量，而那些露骨歌詞毫不遮掩，加上室內不斷傳來乳香，不，那不是乳香，而是蘇摩酒，諾卡藍告訴他的，說這是精靈的飲品，魔力很強，祈禱時或女人生產都很適合喝。

　　各式金光閃閃、燦爛無比的珠寶首飾在眼前晃著，舞女的手腕和腳腕上垂掛著金鍊，扭動著暴露在外的蛇腰，凹凸有致的肚子，肚臍完美的凹處，還有臉上散發出無與倫比的魅力笑容，世上根本沒有這樣的媚笑。舞女不停的用手去撥弄鬆軟的秀髮。他事後幾乎完全不記得，是否自己決定在這群鶯鶯燕燕的女人當中挑選出了一個，讓她牽著他的手，跟著她進入一樓的房裡。屋內有一張高大的床，她溫柔幫他寬衣解帶，然後幫他洗澡，非常仔細的用溫水洗。她手上還有一朵花，輕觸他的臉。聞聞這花香吧，以後聞到這樣的花香會使你想起甜美的回憶，哦，不只是這些花。屋裡每樣東西都有花香，床、門、祖先的畫像、天花板的梁架、枕頭、女人的秀髮，她緩緩褪下衣物，好似褪下一片片的雲，而他已經硬得似槍管，她湊近他的耳邊輕咬他的耳垂，呢喃說了些話，可是一直到她用嘴唇輕輕摩擦過脖子，到另外一邊耳朵又說了一次，他才聽懂。夜晚的皇后，這很容易了解，可是這又是什麼意思呢？是她的名字嗎？她的花名嗎？

　　她好似檢查一樣仔細用手摸的他的身體，很舒服的感覺，也不覺得奇怪，直到她做了一件事，使他突然感到震撼不能控制，她將他的硬處含到嘴中，小心翼翼掌握著。「喔，不要停。」她將雙乳放在他的臉上輕輕摩擦，她已經將身軀壓倒在他的身上，把他輕而易舉的帶到深處，而他忍不住發出壓低的喘息聲。她抬高臀部，他瞥見她手中的花朵，一下手又消失在臀部後面，終於他已經無法撐下去了，他翻到她身上去，奮力衝撞了一陣子，那朵花大概被壓扁了，因為等他精疲力竭躺在她身旁，他聞到了一股傳來的柔軟花香，這是夜晚皇后的香味。

　　他很願意繼續睡在大床上幾個鐘頭，可是他也注意到花香已經消失了，旁邊裸身的肉體不安的蠕動，他想，我的時間到了吧。不，他趕緊修正，我的時間才剛剛開始呢！他和諾卡藍離開這迷人的夢幻之家，在趕往馬車回旅館的路上想著：我這樣開始還真神奇。