共 一九九六年，初出茅蘆的作者羅琳與出版商共晉午餐，午餐結夬時，出版商握了握她的手說：「寫兒童書，你就甭想賺錢。」這成為羅琳最愛提起的一件往事。
在《哈利波特──神秘的魔法石》出版後兩年，羅琳收到她的第四筆版稅，那數字後是是六個零。一九九九年六月底，她已正式成為女富豪。
J. K. 羅琳不只是當代小說最著名和最歡迎的人物哈利波特的創造者，她本人亦極富傳奇色彩。她曾經一貧如洗，飽受挫折，但她奮力抗爭，終於擺脫困境，創造一個罕見的成功故事。最初，這位文靜的女士不是在家中寫作，而是到附近一定咖啡館，靠一杯咖啡和一杯清水，一坐就是幾個小時，她的小女兒則在家中的嬰兒車裡安靜。這故事雖然早已家喻戶曉，甚至成為老生長談，但是對千千萬萬讀者來說，依然是一個迷人的勵志故事。
一方面，J. K. 羅琳寫了《哈利波特》系列小說，在九十年代轟動全球，並且還繼續在寫；另一方面，喬安．羅琳（J. K. 是她的經紀人建議她用的）是一個愛做夢，有點害羞的女人，同時又充滿令人吃驚的激情，她出色地將夢想寫成書，並改變她的人生。一九九四年一月，她離婚，失業，住在愛丁堡一間租來小公寓，想要設法撫養小女兒。僅六年後，她的處女作《哈利波特──神秘的魔法石》已拍成一部好萊塢電影，據報她的身價已逾15億英鎊。
對她的廣大讀者來說，《哈利波特》系列小說不只是幻想故事那麼簡單；她的作品具有一種堅韌的精神，一種現實感和一種上下求索的道德威力，絕不是冒險、魔術和善惡鬥爭可以涵括的。本書是第一部詳盡的羅琳傳記，作者辛．史密斯做了大量的資料搜集和研究，並訪問了眾多認識J. K. 羅琳的人士，追查《哈利波特》系列小說是如何寫成的，以及探討影響這些書和影響作者的各種因素，正是這些影響和諸多磨難，鑄造了她的成功與財富。
