郭財植

案件檔案１ 赤色一塊
　　──在夜空中蠕動、像紅色水母的怪物

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△案件概要：
八公山山頂的夜空中，出現了巨大而詭異的紅色形體。

△陳情內容：
像水母一般的紅色不明物體在天空翩翩起舞！
某個宗教團體在山頂舉行祈禱會一週後，那怪物就出現了。
宗教團體的成員稱呼它為「宇宙神」。

△受害者：
沈若石（72歲，居住在 八公山下的村子裡） 因為受到驚嚇而摔倒。
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芽瓔開著一部匡啷匡啷作響的老爺車，載著多喜，行駛在高速公路上，準備前往第一個案發現場。
雖然多喜幾分鐘前才聽過案件說明，但是，由於目前的狀況讓她有點頭昏腦脹，剛剛根本是左耳進右耳出，因此忍不住又問了一次：
「妳剛才說……是什麼事件？」
「宇宙怪物召喚事件！」
「宇……宇宙……怪物……」
芽瓔聲音明亮的回答，讓多喜的頭更痛了。從怪物小組到超能力者，再到宇宙怪物……這一切都是如此荒唐無稽，令人難以置信！
多喜甚至開始懷疑芽瓔根本不是公務員，而是一個騙子！
「聽說有個宗教團體上山，日夜舉行祈禱會一週後，發現夜空中出現不明光暈，還傳來了奇怪的聲音，所以才出動我們怪物小組前往調查。」
芽瓔用手機給多喜看了一部影片，不知道為什麼，那個影片的畫質非常差。

嘰嘰 嗶哩嗶哩 嗶哩嗶哩！

影片裡傳出了只有在科幻電影中聽過的聲響，然後便出現紅色不明物體在夜空中 蠕動的場面。
彷彿一匹用光線編織而成的長布，曲折纏繞；又像是一隻柔軟的水母，在天空中跳 舞。
「這到底是什麼？」
多喜被那畫面迷住了，屏氣凝神地看著，直到影片中傳來尖銳的吶喊聲，這才驚醒過來。

宇宙神出現了！ 德里德里，阿霍羅亞！降臨地球吧！

（沒錯！和奇怪的宗教團體有關，那就更不可能是真的！）
多喜冷冷地說：「再說，妳確定這影片不是合成的嗎？這種東西，最近人人都會做！」
「不是的！經過情報支援組調查，確認這是未經變造的影片。」
「什麼？真的嗎？天空中真的會有這種奇怪的東西嗎？」
芽瓔點點頭，繼續為難以置信的多喜說明——
「我們也非常懷疑，所以翻了翻過往的記錄，發現朝鮮時代就發生過類似的事件， 《肅宗實錄》裡有目擊飄搖紅色怪物的記錄。」
「紅色怪物？」
「是的。據說它一下子是紅色，一下子又變成白色，乍看之下，好像一匹展開的絲 綢，露出隱藏的頭之後，又像是一條龍，十分可怕！人們稱呼它為『赤色一塊』、『赤色怪』等，並且想盡辦法探求它的真面目。」
雖然《肅宗實錄》是以可信度高的記錄而聞名的《朝鮮王朝實錄》一部分，但是，多喜還是無法消除心裡的懷疑。
天空中出現怪物？古時候的人們什麼都不懂，所以才會說出這種話。他們不是也深 信山裡住著神仙、老鼠吃掉人類剪下來的指後，會化身成人嗎？
對此，多喜嗤之以鼻。
「世界上哪有什麼怪物？那應該只是某種自然現象，就像發生月全食時，月亮看起 來很紅一樣。」
「但是……總覺得有點奇怪！那東西是在宗教團體祈禱後突然出現的，還嚇倒了村裡的老先生，實在太危險了！我們怪物小組負責探查的，就是這種離奇的怪事。」
「這根本違背常識……」
多喜對芽瓔的說法不太滿意，因為從很久以前開始，她就不相信怪物、未解之謎這 類的東西。
「芽瓔姐姐，我相信這個世界上，沒有什麼是不能用科學來解釋的！」
「妳說什麼？」
多喜的聲音太小了，芽瓔聽不清楚，歪著頭又問了一次，然而，多喜卻不再開口。
發現多喜的情緒似乎突然變得低落，芽瓔也不再說話。兩人之間只依稀流動著小破 車前進的聲音，匡啷匡啷。

太陽準備悄悄落下的傍晚，一道影子走 在八公山崎嶇的小徑上，那正是芽瓔揹著多 喜爬山，兩人合二為一的影子。
雖然是揹著小學六年級的孩子，但芽瓔的呼吸很平穩，看起來並不怎麼累。
不過，多喜還是因為感到抱歉，而有些不知所措。
「我不應該說腳酸的……芽瓔姐姐，妳不累嗎？」
「一點也不累！妳別小看我，我可是國家代表隊！」
「啊？什麼國家代表隊？」
「奧林匹克運動會射箭比賽的三冠王！這已經是四年前的事了，所以妳不太知道也情有可原……」
「哇！真厲害！」
多喜嘴上感嘆，心裡卻想著：
（以這種方式炫耀自己是國家代表隊出身，芽瓔姐姐真可愛！）
然後，她微笑著，輕輕地把頭靠在芽瓔寬闊而溫暖的背上。
還要爬多久的山呢？多喜的心情漸漸變得有點微妙。她還是第一次讓人揹這麼久。她和爸爸 的關係一直很尷尬，和媽媽更是一直到最近才有交流。
明明剛才還在抱怨怪物小組的工作，此刻卻突然升起想要幫助芽瓔的想法，就只是 因為芽瓔揹了她……
難怪人家說女生的心像蘆葦一樣，搖擺不定！
「芽瓔姐姐，我覺得……」
「怎麼了？」
「影片裡紅色的東西，會不會是投影機之類的儀器射向天空的光呢？」
「投影機？」
「總不可能真的召喚出宇宙怪物吧？所以我認為，很可能是那個宗教團體用了超大 型的投影機，在天空中製造了紅色怪物。」
「嗯，聽起來有點道理。」
芽瓔對多喜的推理驚嘆不已。
看見芽瓔的反應，多喜又興致勃勃地提出了其他的想法——
「或是把煙霧彈扔向天空，噴射出紅色的煙霧？嗯，那一定需要大量的煙霧彈，說 不定會在周圍留下什麼痕跡。」
「也有可能。到達山頂後，我們再好好 找找吧！」
這時，再度埋頭思考的多喜突然想到什麼，接著問：
「芽瓔姐姐，有沒有辦法暫時切斷八公山的電源？」
「為什麼要切斷電源？」
「想要用投影機在天空投射出紅色光暈，再用音響播放嘶嘶嘶、嗖嗖嗖的聲音，一定需要電源。所以，切斷電源，天空中就不會出現宇宙怪物了。」
「值得一試！我先問一下情報支援組，看看今晚這兒能不能停電幾個小時。」
芽瓔馬上從口袋裡掏出手機，打了一通電話。
等她說完電話，才掛上沒多久，登山小 徑上稀稀落落的路燈，全都熄滅了。
四周突然變得一片漆黑，多喜嚇了一大跳。但芽瓔卻管不了這麼多，從懷裡拿出登 山用的頭燈，戴在前額。
在頭燈映照下，周圍立刻變得明亮起來。多喜一臉呆滯，對這比想像中要快上許多的斷電速度感到驚訝不已。
一通電話就能切斷一個地區的電力，看來這個怪物小組比想像中還要強大！
看到受到驚嚇的多喜，芽瓔嘿嘿笑著說：
「多喜，妳和妳媽媽很不一樣啊！多喜的媽媽從來不會用推理的方式來調查案件。」
瞬間，多喜的表情變得冷冰冰的。她想裝作對隨意丟下女兒消失的媽媽不感興趣，但，即使如此，還是掩飾不住對母親的好奇。
最後，她受不了了，吞吞吐吐地問：
「那……她是怎麼調查案件的？」
「只要前往案發現場，她就像擁有了那個地方的記憶一樣，很快就掌握了事件的真 相，並解決所有問題。」
難道，這就是媽媽的超能力？多喜一下子洩了氣。對她來說，這根本就是胡說八道、無稽之談。
芽瓔看了看多喜，趕緊轉移話題——
「呃……像多喜這樣進行科學搜查好像也不錯，普通人也能辦得到，畢竟有超能力 的人並不多……」
多喜緊閉著嘴，把臉埋在芽瓔的背上。她討厭怪物、未解之謎之類的東西，也不喜 歡相信這些的大人們。
但她還是很感謝芽瓔的理解和認可，甚至產生了「如果自己的家人是像芽瓔這樣的 大人該有多好」的想法。
兩人抵達山頂時，已是漆黑的深夜。雖然是盛夏，但山頂的風還是很大，在咻咻咻 的風聲中，又聽見了那奇怪的聲音——

嘰哩哩，嘰哩，嗶，嗶哩哩

聽起來，還真像是生活在遙遠宇宙中的怪物所發出來的！
聽著這詭異的聲音，多喜靜靜地仰望天空。明明已經斷電了，夜空中卻依舊出現了 晃動的紅暈，既像在深海中舞動的水母，也像紅白相間的絲綢在風中晃蕩。
那一瞬間，多喜連話都說不出來了。明明自己就站在地面上，感覺卻像是飄浮在宇宙中。如果那光幕之間突然出現了一隻水母模樣的巨大宇宙怪物，把所有人都抓走，她 也不會覺得奇怪。 …
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　………………………………(未完待續)

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