本書是由《都城紀勝》《西湖老人繁勝錄》合編而成。《都城紀勝》,南宋筆記。雖然卷軼不大,但對當時南宋都城臨安的市民階層的生活與工商盛況的敘述,較一般志書記載還具體,因而《四庫全書總目提要》稱其”可以見南渡以後土俗民風之大略”,為研究這一時期杭州的時俗民風提供了重要資料。與《夢粱錄》《武林舊事》同為研究臨安以及南宋社會和城市生活的重要文獻。《西湖老人繁勝錄》是南宋時期都城紀勝性質類的史料筆記,記載南宋臨安繁榮之狀,文中相關文字有補史料之闕的價值,所記勾欄瓦市中的各類藝術形式及藝人姓名和事跡,對我們了解南宋時期民間文學的發展具有重要價值。明《永樂大典》收此書,作者“西湖老人”本名不見載。
耐得翁(生卒年不詳),姓趙,當為南宋寧宗、理宗時人,其身世事跡無考。作者曾寓游都城臨安(今浙江杭州),根據耳聞目睹的材料仿效《洛陽名園記》,于南宋理宗端平二年(公元1235年)寫成《都城紀勝》。
“西湖老人”,為《西湖老人繁盛錄》作者自署,其姓名事跡均無考,當為南宋臨安(今浙江杭州)人。原書已佚。