鄭南榕因被控違反選罷法,遭警方拘提,未審先入獄,共關押237天。其獄中日記記載自身對各項人、事、物的想法。
鄭南榕在獄中書寫日記不斷,自1986年6月5日至1987年1月23日止,記錄他所閱讀的書籍、面會的人物以及所思所想,包括對時事、對未來的各種思考。期間《自由時代》系列週刊仍然照常出刊,日記中也有他對於雜誌未來的發展以及編務的各種想法。日記很難不洩露記主的情感,鄭南榕也不例外。讀者從日記中亦感受得到他對女兒竹梅有多麼地庝愛,才剛讀小學一年級的竹梅寫的隻字片語、作的圖畫都視若珍寶,更在日記中記載她穿的衣服、脫口而出的童言童語,她的一舉一動都足以牽動鄭南榕的情緒。