阿萊格拉‧帕尼尼

恐龍

千萬年前，這個世界上還沒有人類。那時的地球住滿了恐龍。這是一種近似於蜥蜴的動物，腦袋很小，但體形卻相當龐大——比一輛巴士還要大。它們行動緩慢，腳步也相當沉重。真正的恐龍是生活在陸地上的，不過牠們中有一部分學會了在水裡游泳，甚至還有一些飛上了天空。不管怎樣，那個時候的地球，並沒有多少空間留給其他的動物。如果你身處當時的地球，你會發現目之所及的全都是大小不同、種類各異的恐龍。

可是到了某一天，恐龍們突然全體消失不見了，而且從那以後，就再也沒有出現過。

你想知道它們究竟去了哪裡嗎？那就翻到下一頁，馬上進入史前世界一探究竟吧！

地球上住滿恐龍的那個時候，氣候遠比現在炎熱得多。你能想像嗎？那時的南極和北極，幾乎都沒有冰塊！

這樣炎熱的天氣，最受草食性恐龍的歡迎了。牠們幾乎每天都會一邊曬太陽，一邊不停地吃東西。可是，牠們又必須打起十二分精神來，因為肉食性恐龍同樣也在覓食，所以隨時都有可能向牠們發起攻擊。

有史以來體積最大的恐龍叫做「迷惑龍」，牠們的動作相當遲緩。因為牠們的體形龐大，所以別的恐龍很難對牠們構成威脅。不過，如果向牠們發動攻擊的是暴龍，那就得另當別論了。

貓頭鷹告訴你：草食性恐龍必須一刻不停地吃東西，把食物轉化為能量，從而保持身體的溫度。你知道嗎？牠們每周所吞下的蔬菜、樹葉和樹枝總量，甚至可以達到牠們自身重量的好幾倍呢！

暴龍的體形雖然較迷惑龍細小，但牠們長期處於飢餓的狀態，而且還擁有尖刀一般的鋒利牙齒。對迷惑龍來說，另一個難纏的對手是伶盜龍。別看牠們塊頭不大，速度可是相當驚人。最要命的是，牠們擁有匕首一般的指甲，而且習慣集體出動覓食。

恐龍的種類多不勝數：有些像是今天的蜥蜴；有些長著我們完全陌生的模樣；有些頂著巨大的獸角，頭骨還被一種類似面具的東西團團圍住；有些拖著長滿尖刺的尾巴，可以對敵人造成致命傷害。

恐龍會在自己的窩裡下蛋，並將一隻隻蛋圍成一個圓形。恐龍蛋的底部是橢圓的，並不像雞蛋那樣圓。當小恐龍從蛋殼裡探出腦袋時，恐龍媽媽會繼續照顧牠們一段時間，直到牠們學會進食和自衛。

然而，到了某天，所有的恐龍居然全體消失了！之所以會這樣，可能是因為火山長時間噴發，產生了大量的火山灰，又或者是有顆隕石撞擊地球，揚起了大片的塵土，所以遮擋了陽光。一旦沒了陽光，地球就會變得異常寒冷。而恐龍呢，和所有的爬行動物一樣，都喜歡炎熱的天氣。由於牠們無法適應這樣的氣溫變化，便一頭接著一頭地死去，直到滅絕。

貓頭鷹告訴你：有人認為，恐龍是又大又笨的野獸。其實，牠們一點兒也不笨。牠們懂得像哺乳動物那樣，以群居的方式生活在一起。在牠們生存的千萬年間，根本沒有其他動物能夠對牠們產生威脅。

可是，既然在世界上的任何一個地方都沒再出現過活著的恐龍，我們又怎麼會知道牠們長什麼模樣呢？其實，有關恐龍的所有資訊，都是通過化石進行重建的。目前發現恐龍化石的地區主要集中在美洲、亞洲和歐洲。

貓頭鷹告訴你：多年來，在意大利始終都沒有發現過任何恐龍的遺跡，直到九十年代，人們在意大利南部的坎帕尼亞大區挖掘出一頭肉食性小恐龍的化石。這個小傢伙在地球存在了超過一億年，還擁有一個相當複雜的拉丁語名字，人們給牠取了個簡單的綽號叫「Ciro」。

一旦找到了某個樣本的全部骨骼，就有可能重新建立起牠的完整骨架，並在這個基礎上，想像出牠的肌肉、眼睛，還有耳朵。許多的恐龍骨架都在世界各國的自然歷史博物館裡展出，使我們能夠一目了然地看清牠們的結構。

有時候，被找到的可能並不是恐龍的骨頭，而是牠們的爪印。這些印記能夠提供給我們許多資訊，告訴我們究竟是什麼樣的恐龍留下了它們。舉個例子：如果我們看到的是指甲印，那就說明那一定是頭肉食性恐龍；可如果是類似肉墊的痕跡——就像貓爪——那它的主人就是一頭草食性恐龍了。

在許多電影中，我們都看到過科學家用一滴血把恐龍復活的場景。究竟這滴血是從哪裡來的呢？它是由蚊子的身體保存下來，而這隻蚊子，又被困在了樹脂裡。其實，要想讓一頭長達二十米的巨型野獸重新復活，單憑幾塊化石碎片是很難做到的。我們首先必須得確定那是一頭恐龍的血液，而不是被蚊子叮咬的其他動物。可是，即便我們能創造出科學家口中的「複製恐龍」，我們也無法預測牠究竟會是一頭怎樣的動物……

你想想，如果那是一頭肉食性的巨型恐龍——說不定還飢腸轆轆，那將會發生怎樣可怕的事？我們能給牠吃些什麼？而如果，它想吃的偏偏就是我們呢……

貓頭鷹告訴你：其實，我們也不用太過擔心，因為說不定恐龍根本就沒有完全消失。事實上，有一種我們非常熟悉的動物，和牠十分相像，那就是——鳥類！要知道，恐龍可是鳥兒們真正的祖先呢！

現在就讓我們回顧一下有關恐龍的知識。你懂得回答以下的問題嗎？說說看。

史上最大的恐龍是……

最兇猛的恐龍是……

所有的恐龍都是怎樣出生的？

牠們為什麼消失了呢？

牠們是否留下了些什麼？

誰能使牠們復活呢？

名詞解釋

草食性：草食性動物是指以植物（比如花、草、樹根等）作為食物的生物。蝸牛、綿羊、山羊，部分昆蟲，某些魚類、鳥類和爬行動物，都屬於這一類。

肉食性：肉食性動物是以其他動物或動物屍體作為食物的生物。獅子、土狼，部分昆蟲、魚類、鳥類和爬行動物，都屬於這一類。

隕石：外太空星體爆裂後的碎塊。如果體積較小，在進入地球運行軌道的時候，它們會燃燒形成流星；如果體積稍大，則會在地球上爆炸。

爬行動物：脊椎動物的一種，主要生活在氣候炎熱或溫暖的地帶。世界上總共有六千五百多種爬行動物，常見的有烏龜、鱷魚、蜥蜴和蛇。

化石：古生物（動物或植物）存留在地裡的遺體、遺跡，可能是骨頭，可能是貝殼，也可能是簡單的足跡。

樹脂：是一種來自多種植物，特別是松柏類植物的分泌物。有些科學家相信樹木生產樹脂是為了密封傷口，以殺死昆蟲及防止真菌入侵等。但到目前為止，還沒有一個肯定的答案。

恐龍

千萬年前，這個世界上還沒有人類。那時的地球住滿了恐龍。這是一種近似於蜥蜴的動物，腦袋很小，但體形卻相當龐大——比一輛巴士還要大。它們行動緩慢，腳步也相當沉重。真正的恐龍是生活在陸地上的，不過牠們中有一部分學會了在水裡游泳，甚至還有一些飛上了天空。不管怎樣，那個時候的地球，並沒有多少空間留給其他的動物。如果你身處當時的地球，你會發現目之所及的全都是大小不同、種類各異的恐龍。

可是到了某一天，恐龍們突然全體消失不見了，而且從那以後，就再也沒有出現過。

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恐龍——P.7
原始人——P.19
古埃及人——P.31
古希臘人——P.43
古羅馬人——P.55
騎士與城堡——P.67
海盜——P.79
美洲印第安人——P.91

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古埃及人——P.31
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美洲印第安人——P.91