前言
在世界最棘手的問題背後操作的，是人―無法和諧共處的 群體。你可以歸咎於犯罪、戰爭、貧窮、資本主義，或集體意識，但追根究柢，是人製造了我們的問題。我的老師們建議避開大型群團：因為他們很蠻橫也危險。這些老師堅稱事情只能在法律和秩序凌駕一切的小群團裡完成。但 世界並不是由溫順的小群團組成的，執行律法和維護秩序也不能解決所有的問題。暴力讓許多人不寒而慄，所以我們堅持平和的行為：在這裡排成一縱隊；遵守《羅伯特議事規則》（Robert’s Rules of Order）；一次一人講話；結束一個主題再進入下一個主題。然而維護秩序並不能停止動亂、阻止戰爭，或減少世界問題，它甚至可能點燃群體動亂之火。如果我們不容許敵意—一 個合法的出口，它必然會走上非法的途徑。本書要論證的就是投入激烈的衝突，而不是迴避它，是化解普遍存在於社會每一個層面的分歧―個人關係、各行各業、世界―的最佳途徑之一。接下來，我將引領你展開內我工作 （innerwork），藉此克服你對衝突的恐懼。你會了解到多文化暴力底下的文化、個人、歷史議題；你會學習到協調大型群團的一些必要技能。在人類的社會、心理、心靈層面燃燒的火，可以毀滅世界，也可以將紛爭轉化為社群，結果取決於我們。我們可以避開爭端，或者可以無畏地坐在火邊，調解與攔截世界歷史中慘絕人寰的錯誤再度上演。歷程工作（process work）我們將在第一章描述的，稱富有創意地利用衝突為「世界工作」（worldwork）。
完成本書的初稿後，我作了一個夢，夢的背景是接近千禧年交替之際。在一個視訊會議中，許多城市的領袖正在交談著。海參崴、安克拉治、西雅圖、芝加哥、蒙特婁、紐約、倫敦、柏林、赫爾辛基、斯德哥爾摩、華沙與莫斯科的人說：「……所有 的方法都試過了，沒有用。就讓我們試試世界工作這個新辦法吧！讓我們對社群正在發生的事抱持開放的態度，也許能夠因此開創新的世界秩序。」在我的夢裡，人們真的學會了攜手合作。
在今日的真實世界裡，雖然北方國家已經發展出先進的通訊系統，可與世界各地連線，但遇到紛爭的時候，還是無法有效地溝通。在南方，背景裡被抑制的模糊聲音，使得互動複雜難行，因而導致革命。那聲音是遭第一世界文化主流漠視的人，發出的報復低吼聲。當那些聲音的能量擴散開來的時候，就會發生所謂 的「暴動」或「少數族群的犯罪行為」。
當權者經常警告那些為少數族群發聲的人，要他們改變立場，彷彿只要我們忽視衝突和潛在的暴力，它們就會消失似的。殊不知鎮壓只會帶來反抗和更大的不滿。那就是多元文化窠臼的本質：否認問題，它們自會消失；防範並懲治那些興風作浪的人。我在夢中預見了一個新典範的崛起，它已經在嘗試闖入主流意識。希望這本書會激勵你成為實現那個夢的一分子。
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