\\戴恩內拉(Dianella)—真的睡沙發了!//
║聖誕猜謎晚餐
住宿期間正好遇上聖誕節,Josh帶我一起回父母家吃聖誕節大餐,家族成員都會在今天回家。
能參與真正西式的聖誕節,感覺像進入電影世界一樣。Josh的父母、奶奶、哥哥及妹妹,都非常歡迎我的到來,友好的互相握手、自我介紹,介紹家族聖誕晚餐是如何進行,還教我玩撞球。可惜說來慚愧,我一個名字也沒來得及記住,也錯過再問一次的時機。Josh媽媽特別照顧我,不停和我聊天,讓我不會尷尬站在一邊不知所措。她問我要不要喝飲料,接著說了一大串選項任我選,我一時愣住,聽了後面忘記前面,更糟糕的是,在場7個人全部盯著我等我的答案。被14隻眼睛直勾勾的看著,我腦中一片空白,Josh爸爸較性急又問一次「你想要什麼?」,他媽媽用手肘撞了一下他爸,小聲道:「她正在思考呢!」我真是欲哭無淚,無法坦白其實我什麼都沒在想。最後還是只能請Josh媽媽再說一次,她終於了解我的困難,便放慢速度一個一個說給我聽。最後我選了香檳,他們特地從冰箱開一瓶新的,替我倒在高腳杯,並混了橘子汁。
晚餐是自助式,有牛排、蔬菜、番薯等,還有自製醬汁。盛好想要的份量後,到餐桌和大家一起用餐。每個人的位子上都有個白色聖誕拉炮,這是聖誕節傳統遊戲,在雜貨店就可以買到的玩具。拉炮共有三節,和隔壁的人各拿著頭尾兩端用力拉,便會發出類似爆炸聲並斷開,中間那段有紙皇冠、塑膠玩具和一小張聖誕猜謎卡。
在進行聖誕猜謎卡時,大家全程戴著皇冠,非常重視這項傳統;由於大家輪番分享手中的謎語時,都是些英文諧音的冷笑話,我不太懂那些梗,所以只是看著大家搖頭說這些笑話有多冷,Josh媽媽體貼的和我說:「還好你不懂,這些題目實在太爛了。」輪到我的時候,坐在我隔壁的Josh妹妹替我念題目,顯然我這張猜謎也很無聊,大家聽完答案後依舊沒什麼反應。
下一個提問的是隔壁的Josh,他問:「全世界最濕的動物是什麼?」我一聽,答案立刻浮現在腦內。在場除了我和Josh外,全都一片靜默的思考答案,Josh哥哥還非常認真的問:「這是跟聖誕節有關的題目嗎?」。我忍不住想,聖誕節最代表性的動物不就那個而已嗎,但在場似乎沒人想得出來,我用有些猶豫的語氣回答「Reindeer」──馴鹿。Josh先是點點頭,眾人先愣三秒後才反應過來,全場大笑拍手道:「對啦!Rain – Deer!」一直被嫌無聊的猜謎語,因為我意外說出正解,讓氣氛頓時熱鬧起來。在這一瞬間,忽然有真正融入這個家庭的感覺。
用餐結束後,我和老奶奶聊天,喝著Josh媽媽替我泡的英式奶茶。高齡的老奶奶非常專心聽我的旅行故事,她覺得我很了不起,敢自己出來旅行。一旁的妹妹則問我會不會想念父母,我先回答NO,想想這樣講好像不太好,才趕忙改口說YES!Josh爸爸和妹妹笑歪,他們很開心的說;「恭喜你成為澳洲人,這就是澳洲小孩的反應,從來不想念父母。」
║交換聖誕禮物
隔天一大早,我們又再次來到Josh父母家,因為今天是聖誕節,要拆聖誕樹下的禮物啦!每個人都有一個大聖誕襪來裝自己的禮物,這些禮物是大家互相買來贈送的。我事前不知道原來他們有交換禮物的活動,兩手空空就跑來,只好有些尷尬地坐在一旁。
就在大家的聖誕襪都滿到溢出來時,Josh妹妹突然拿了兩大盒禮物給我,這是Meagan和Josh媽媽送的禮物,我非常驚訝竟然也有我的份!Josh媽媽送我兩盒T2的茶葉,分別是烏龍茶和白茉莉花茶。這是澳洲有名的牌子,習慣喝茶的家裡幾乎都有T2的茶。Josh媽媽說,因為我在旅行,所以她認為消耗品是最好的,還用一個很可愛的馴鹿紙袋包裝。她說昨天在找紙袋裝禮物,看到這個袋子,就想到晚餐的猜謎,馬上就決定用這個。Meagan則送我櫻桃口味的糖心巧克力。她在我還沒來之前就已經買好了,實在非常感動!
很感謝他們準備禮物時,也把我一起算進去,讓我今年的聖誕節特別溫馨精彩!
\\曼杜拉(Mandurah)—第一位主動邀請的好客宿主!//
║近距離觸碰野生袋鼠
Len經常自豪的告訴我,花錢去動物園根本不值得,很多地方可以就可以看見野生袋鼠。在一天假日下午約4、5點,Len帶我去附近一座公園,讓我大開眼界。一大群野生袋鼠就在公園吃草休息,比動物園還壯觀。這個袋鼠群不只在這公園吃草,也會到附近人家門前的草地遊走,牠們的排泄物剛好成了養分,所以這附近的草總是很茂盛。
Len教我如何接近牠們,除了要慢慢移動外,當牠們抬起頭時就要暫停,如果牠們覺得你沒問題,就會低下頭繼續吃草。通常袋鼠警戒心都很強,尤其這裡的是野生袋鼠,不太願意讓人靠近,所以牠們會主動跳開遠離人類。我發現群體裡面有對袋鼠夫婦,會看出是來是因為母袋鼠只要一移動位置吃草,公袋鼠馬上會跟著移動過去。我試著接近牠們,才接近幾步,公袋鼠瞬間警戒的站起來,身高看起來和我差不多,我嚇一跳趕緊後退,要是被成年袋鼠追著跑可不是鬧著玩的。
Len開車帶我四處繞,我們停在一戶人家後院,那裡有一隻母袋鼠和牠的小孩在吃草。我們一邊拍照,一邊蹲下身嘗試接近,最後甚至接近到只有一步遠的距離,這非常難得。在Len的建議下,我試著摸摸牠,這隻母袋鼠竟然毫不在意地繼續吃牠的草,不管我摸哪、摸多久,牠的頭抬都不抬。Len趕緊替我照相,他自己也非常訝異,他帶旅客來這麼多次,這也是第一次遇到如此不怕人的袋鼠,尤其牠旁邊還有小孩呢!
\\科莫(Como)—和單身男性同住一個屋簷!//
║卡胡奴無尾熊動物園
來澳洲的必做清單裡,有一項就是「抱無尾熊」!多數人都會去卡文森動物園,那裡較大較有名,規模較完整,知名觀光景點天鵝酒莊也在附近,正好可以一次去兩個景點。但我選擇去連當地人也不見得都知道的「卡胡奴動物園」,這個動物園雖然較偏遠,但可以「無限時間」抱無尾熊。這麼好的機會,當然要去這裡囉!
要去卡胡奴動物園,先從伯斯坐火車Armadale Line到終點站,再轉乘巴士。到此都還容易,但接下來的路必需要靠地圖慢慢走。不但要危險的走在沒有人行道的大馬路邊緣,還要在無人的小道走將近20分鐘,路上什麼大型建築都看不到,荒涼到不行,我一度以為走錯還折返重找,好不容易才到達動物園。
這動物園的門口是一片荒蕪的沙地停車場,雖然掛有寫著「Welcome to Koala Park」的布條,但已經舊到顏色都掉光了,完全沒有動物園入口該有的樣子。這時不要疑惑繼續走就對了,穿過停車場後,會看到像建築物後方用來擋非相關人士的鐵網門,這毫不起眼的小門,就是大門!
一般門票再加購抱無尾熊的費用,總共40澳幣,把票拿給無尾熊園區的工作人員看,工作人員就會去樹上挑一隻醒著的無尾熊給遊客。
抱無尾熊前,會先給遊客穿上保護衣服的背心,接著左手拿尤加利葉的葉子,右手抱無尾熊。我抱的無尾熊是一隻叫Hana,四個月大的女生。她一手搭在我的肩上,非常專心吃葉子,我怎麼摸她都不管。其實抱她時,雙手無法騰出來,只能動動手指摸摸大腿毛,但可以用臉頰偷偷輕柔的碰觸她柔軟的耳朵。因為我是自己去,所以請工作人員幫我拍照和錄影,工作人員非常盡責,全方位各角度拍了非常多張。
這間動物園雖然不大,動物種類也不多,但除了鳥、兔子這類體型嬌小容易不見的動物外,其餘的動物都可以自由在園區內跑。每種動物雖然都有自己區塊,也有圍欄圍著,但平時圍欄大開,任由動物自行出入。只有在閉園後,為了「點名」才會把牠們趕回去。柵欄上的告示牌寫的不是警告標語,而是大大的寫著「動物若不在家,請自己去找」,非常有趣!
多數的動物都已經習慣人,可以自由摸牠們,並和牠們玩自拍。動物常常會轉頭不理人,或是好奇用鼻子撞手機,趁牠們進食時照相會比較容易一點。鳥類就比較難接近了,這個動物園養了許多孔雀和鵝,牠們很喜歡躲在矮樹叢下乘涼,但人只要靠近一小步,牠們就會立刻站起。能和動物靠這麼近真的很開心,很喜歡這種型態的動物園。不過在鳥園時,看著與籠內同品種的野生鳥停佇在鳥籠外,仍忍不住感到諷刺。
多數動物雖然能混在大空間一起四處跑,但也不是完全沒區隔,袋鼠類在另一個區域,和牠們的好朋友梅花鹿在一起。較大型且可能會攻擊的動物如鴕鳥,則被另外隔起來,遊客不得進入。卡胡奴動物園裡還有可愛的草尼馬,且沒有被關起來,但是牠們警覺性很高,只是稍微靠近一點點,牠們就會衝刺跑走。動物園內有觀光小火車,需額外付費,帶著遊客遊覽整座園區。不過這座動物園不算大,我比較推薦大家可以自己走著慢慢看就行了,沿途可以和四處亂逛的動物們拍照,不是更有趣嗎?
\\尖峰石鎮(Pinnacles)—再次相見商業大亨!//
西澳旅程最後幾天,我收到宿主Steve的訊息,他的工作行程更改。在我離開西澳前一天,正好需要到伯斯的公司及伯斯西北方名為Cervantes的小城鎮一趟,那裡離著名景點尖峰石陣很近,因此可以利用空檔帶我來個兩天一夜的小冒險,傳訊來問我的意願,我當然立刻答應囉!Steve是我認為最不可能再見面的宿主,畢竟他住的遠,又公事繁忙,因此能在離開西澳前再見一次,真的很開心。
Steve依舊非常熱心的開車到Melanie的家接我,帶著兩份午餐,我們一邊享用,一邊開車前往目的地。我一邊和他說著這一個月來的旅行心得。一路上風景雖單調,但我們歡笑聲不止。
║滑沙
我再次感受到Steve是個非常用心的宿主,和他出門玩,他一定會把行程排的豐富又舒適。在去尖峰石陣前,Steve先帶我去「滑沙」,那裡是一座又一座白色的沙丘。在茫茫沙海中,有一輛貨車逆著風開租借衝浪板的店。如果沒有當地人帶,還真不知道有這種地方。
租一個衝浪板要10澳幣,我們租了一個,Steve先開著車尋找適合衝浪的沙丘,再徒步爬上山頂。俯瞰細白的山丘一定很美,但這裡的風實在太強,眼睛根本睜不開,就算只是普通的呼吸,嘴巴裡也會莫名其妙咬到沙子。
滑沙比想像中的還刺激,Steve挑了一個近乎垂直的陡峭沙波,站在沙丘頂往下看時,還真有點腿軟。風沙太大也看不清楚山丘底部的地形,我有些緊張的坐在衝浪板,雖然摔倒最糟的狀況大概只是滿嘴沙子,不會受傷,但我還是忍不住抓緊衝浪板。Steve從後面幫我推,滑下去的速度超乎想像的快,想偷偷用手煞車也沒用。滑到底時,我還飛越過一個小洞,屁股狠狠撞到沙地再彈出去滾三圈,整個眼睛鼻子都是沙子,非常刺激好玩。不過沙丘底下的風沙又更大了,別說眼睛睜不開,連呼吸都有點困難。
下去雖然好玩,但爬上來非常耗體力。我只爬了3次便整個人喘到不行,體力全用在爬坡,到最後還得咬著牙、手腳並用才爬上去。如果平衡感不錯的人,可以試著站著滑更刺激!最後一次我和Steve一起滑,我又再次從衝浪板彈出去。如果有機會自駕車遊西澳,非常推薦去看尖峰石陣前,先來試一次滑沙,這是旅一般遊書上沒有的刺激體驗!
║尖峰石陣
我們先到海邊洗掉身上的沙子,Steve去海裡快速游泳,我不想把頭髮弄得溼答答,於是利用洗手間旁附設的淋浴設施沖掉沙子。在澳洲的海邊都能非常容易找到淋浴設施,很方便。
沖洗後,我們前往南本國家公園的尖峰石陣前進。Steve付了門票,一路直接開車進去,裡面是一大片沙漠,被風化的石頭高高低低的排列著。有趣的是,雖然這裡是觀光書上必去的景點,但我分別問了Melanie和Steve這兩位本地人,他們都一口同聲的說:「平時根本完全沒興趣來。」確實,沙漠的景色放眼望去較單調,我要是當地人,大概也不會特地來。比起風化的石頭,地上人工鋪的石子車道反而讓我覺得可愛,有些車道旁會故意圍一大圈停車用,旅客便可下來拍照。
\\來自Zizo的分享,作為宿主的故事//
最初會加入沙發衝浪,要回溯到2010時,我從報紙上讀到關於這個網站是如何將需要住處的人,與願意提供住住的人連結起來。這點子聽起來很有趣,於是我註冊成為會員,但尚未提供空房,因為我當時正打算將空房租出去。
直到五年過後,我的室友離開,房間又空下來,正在想該怎麼利用這房間時,我突然想起沙發衝浪網站。所以我重新登入網站,將個人資料及相片重新整理上傳,並開放接受旅客。不到一小時,我收到第一封詢問信,一位比利時女孩告訴我她希望能待一星期。當時我心想:「一星期好長……如果我們處不來怎麼辦……」但我還是點了接受,交換聯絡資料。當一位可愛的小姐出現時,我感到很驚喜,我們很快就熱絡起來。她在澳洲其他地方工作,我家是她那次旅行的最後一站。我們一起探索墨爾本、享用晚餐,一起做料理,度過很棒的一星期。
招待沙發衝浪旅客,讓我學到飯店清潔員的新知識,旅客來訪間的空檔需要折被子、換床單、洗床單和毛巾、清理浴室等,並不是「必須」這麼做,這取決於你希望提供怎樣的環境。使用沙發衝浪的三年半期間,我一直有源源不斷的旅客造訪,旅客走了一個又來一個,大部分來自法國和德國,也許是因為他們比較容易得到打工度假簽證。其他也有從中國、臺灣、美國、加拿大等國家來的旅客,前前後後大約招待35位旅客。並不是全部旅客都是來自沙發衝浪網站,很多是來過的旅客的朋友、朋友的朋友。
招待旅客會遇到很多奇怪的事,例如法國人似乎有回收困難,所有東西都丟垃圾桶,難道法國不回收嗎?但我不會因此抱怨,因為優點有更多!像法國人很喜歡酒和起司,所以我們的晚餐經常有這兩樣,超好吃!還可以和他們練習我的法文。認識不同的人很有趣,來這裡的旅客有漫畫家、音樂家,曾經來了兩個在進行「品酒之旅」的女孩,她們環遊世界品嘗全世界的酒,並寫進部落格。
總而言之,沙發衝浪很有趣,我在墨爾本住了多年,但這三年我發現更多城市不一樣的樣貌。能認識新朋友真的很棒,我也希望往後在自己的旅行中,能和這些旅客們再見面。目前我打算休息一陣子,一直接連帶旅客去推薦的餐廳和景點,我發現已經不像一開始這麼有趣了,但有一天,我還是會再次招待旅客。