這本書是現代作家、編輯家陶亢德的回憶錄,撰寫于上世紀80年代初,一直沒有公開發表。陶亢德曾任上世紀三四十年代幾家著名刊物的編輯(如《生活》周刊、《論語》、《人間世》、《宇宙風》等),他在編輯出版上的才幹得到合作者與作者的廣泛信任,與鄒韜奮、林語堂、老舍、周作人、郁達夫、豐子愷、徐訏等許多名家有過比較密切的交往,與魯迅晚年時也有過頻密的通信聯繫。陶亢德經手刊布了許多重要的現代文學文獻,出版了《駱駝祥子》等現代文學名著,也是一些重要文學事件的當事人或見證者。
他的這部回憶錄敘述了與眾多名作家的結識、交往,文學刊物的創辦、經營情況,以及個人的經歷,細節豐富,可讀性強,是不可多得的現代文化史、文學史的資料,對於還原上世紀三四十年代的文學現場、研究當時的文壇狀況和社會風貌,具有重要的史料價值。同時,對於讀者來說,也能從另一個角度了解我們心中的名作家風貌。
本書初次原貌四色影印了周作人五十自壽詩並沈尹默、林語堂唱和手跡(原發表于1934年4月出版的《人間世》創刊號),並附多通周陶往來通信,非常珍貴難得。
陶亢德(1908—1983),譜名光燮,號哲盦、竹庵,筆名徒然、亢德、陶庵等,浙江紹興人。早年在蘇州當學徒,曾去東北謀生,上世紀三十年代初因受鄒韜奮賞識而任《生活》周刊編輯,后協助林語堂編輯《論語》、《人間世》。1935年創辦人間書屋,與林語堂合作創辦《宇宙風》雜誌。后創辦亢德書房,主持太平書局。1949年後,曾先後在革新書店、上海群聯出版社、新知識出版社、中華書局辭海編輯所任編輯。著有《徒然小說集》等,編有《北平一顧》、《自傳之一章》等,另有譯作多種。