作者從社會經濟史及人文地理的立場出發,試圖描繪真實的世界史——對存在於西方史和東方史之間的諸多問題,都有獨到的見解。此書的主要觀點,如伊斯蘭文明對地中海世界形成的作用,以及成吉思汗征服歐亞大陸的貿易因素等,足以顛覆歐洲中心主義歷史觀。此書可以稱之為一部撥亂反正的私家文明史。
作者告誡道:我們真正應該追問的是,這套既定知識體系和套路所規定的思考方法,究竟是在怎樣的歷史情境下形成的?
飯塚浩二(1906-1970),20世紀日本人文地理學代表性學者之一。1930年畢業於東京帝國大學經濟學部,1932年留學於法國索邦大學,1953年獲京都大學文學博士學位。曾任立教大學經濟學部教授、東京大學教授等。主要著作有《人文地理學說史》《亞洲之中的日本》《地理學與歷史》《滿蒙紀行》等,主要譯著有《人文地理學原理》《印度的發現》等。
張晶,北京大學外國語學院日語系助理教授,研究方向為日漢翻譯、日語語言學。主要譯著有《我的伯父周恩來》(日譯)、《岩波日本史:明治維新》等。
黃博典,北京大學外國語學院日語系博士,研究方向為日漢翻譯。主要譯著有《中國扶貧史》(日譯)等。