這是一個窮困之地,偏偏又是一個富足之地。這是黑暗幽深的冬天,偏偏又是綠意盎然的春天。這是一個黑白不分、江湖風雨之地,偏偏又是一個夜不閉門、守望相助之地。這是一個幾陷絕境、劫後餘生之地,偏偏又是一個否極泰來、充滿希望之地。這是一個勉力求存之地,偏偏又是人生最值得回味的搖籃。
一九五三年聖誕夜,石硤尾邨的一場大火令逾五萬七千人痛失家園。為安置這批災民,當時政府迅速興建起首批六層樓高徙置大廈,當中包括美荷樓,是為香港公屋歷史之起始。經歷社會變遷,美荷樓保留至今成為碩果僅存的「H」型大廈。石硤尾的生活雖然艱難,但在舊居民眼中那裡卻是天堂,書中十五位石硤尾舊居民,都在徙置大廈中渡過難忘的歲月:幾十年前在走廊帆布床上讀詩的男孩長大後成為著名電影導演;一腳踢破了一道大門的男孩把旺盛的精力轉化為成功的毅力,成為一代拳王;七個在「水喉腳」結義金蘭的女孩至今依然相互扶持;流落香港的紈絝子弟,在六十呎房間內重頭開始,自力更生,以手織籐籃養活一家七口……
石硤尾盛載許多人的故事,值得每一代香港人細味。要認識真正的香港和她的核心價值,或可著眼於五十年代以後香港居民如何安身立命、逆境求存、創造機遇,以至最終改變命運。