馬修博吉斯

編輯的話

幸運的相遇、突然的失去，一段短暫的幼年友誼

　　小熊剛睡醒，他看見藍天裡，飄浮著一個紅色小點。紅點點朝他飄近，原來，那是一顆綁著銀絲線的紅氣球。就像所有孩子都會做的，他好奇的上前，試著用牙齒咬絲線、爬上石頭去觸碰，氣球則像在回應小熊，主動飄到他身邊。很快的，氣球成了小熊的朋友。

　　它非常沉默，卻善於陪伴：它陪伴小熊散步、跳舞、到河邊吃東西。當夜幕降臨，它在月色中散發溫柔的光芒，那天，他們第一次一起看星空。隔天，小熊等不及要介紹自己平時爬樹的地方、滾下山坡的地方、泡水的地方。小熊開心極了，他愉快的躺著，用四肢玩弄氣球，玩得它飄起又落下……

　　「喔—噢。」一陣驚呼，氣球轉眼變成紅色碎片，毫無生氣的散落在地。小熊眼裡全是驚慌，他覺得自己好像做錯事了。他想把氣球恢復原狀。可是沒有用，不管做了什麼，它都不會再回來。

　　月亮的低語：內在聲音，排遣悲傷和原諒自我的導引

　　弄破氣球的小熊非常自責，「壞小熊。」他對自己說。翻到這一頁的讀者，想必都能同情並理解小熊的無心之過，卻也和小熊一樣無能為力。書中的小熊，就像年幼孩童的心理，他們未曾經歷失去，更何況如此突如其來，這讓孩子措手不及。於是小熊怪罪自己，他跳過晚餐作為自我懲罰。他負擔著沉重的心穿越溪流，這時的小熊，被情緒的河水淹沒，找不到出口。直到他又抬起頭，聽到月亮對他說話。

　　月亮沒有譴責小熊，也沒說什麼複雜的道理，或送他另一顆氣球。月亮只是簡單的低語，告訴他：別擔心；告訴他：你是一隻好小熊。接著月亮帶領小熊進入夢境，讓他藉由回憶忘卻傷痕。在故事最後，作者博吉斯給出了一個依舊詩意、卻非常實用的解答。他說：「希望這本書，能鼓勵孩子表達並釋放他們的害怕和憂慮。」月亮的低語，讓人聯想到內在的聲音，而它能引導人走出內疚與悲傷的感受。就如同月亮和小熊說話，也像是小熊在與自己對話。他學會為自己搭建出口，釋放無法處理的情緒，解開自己打上的扭結。

　　優美質樸的詩文、充滿奇想的繪畫，帶領讀者進入小熊的世界

　　這本繪本的另一個魅力，在於它能帶著讀者，走入小熊居住的世界。故事裡未出現多餘的角色，只有小熊、月亮、天空飄來的紅氣球。小熊似乎居住在一個獨處卻不孤獨、沉思式的世界，那裡有淌流的小溪、燦燦星辰、向晚時的暮靄，還有彷彿要傾流而下的皎潔月光。書中許多場景，都讓人回憶起幼年經驗，小熊的世界代表著孩子的世界，它單純而充滿驚奇。作者博吉斯分享，他小時候常和爸爸去大自然露營，寫作時他就試圖喚回那些山林情境的記憶；大學時，他也曾有三天「森林獨處」的經驗，在深夜獨自盯著月亮看，成為書寫此書的靈感。博吉斯以簡單的字句創作，非常適合孩子閱讀，行文間又充滿意境，全書靜謐的氣質，更適合作為父母讀給孩子聽的床前書。

　　繪者簡美麟的圖畫，更為小熊的世界注入迷人的想像。她用粉彩、色鉛筆、炭筆、壓克力顏料、拼貼等複合媒材創作，並將這些材質鬆散的交疊、融合，營造出如夢的氛圍。在許多場景裡，都讓人感受到置身瀰漫雲霧，這樣的表現力也連綿到全書的情感線中。幾頁裡，簡潔的白背景，突顯出黑熊和紅氣球遊戲的身姿；另幾頁中，又以濃郁的色彩呈現自然景色，或是在小熊沮喪的關鍵場景中，選以沉鬱的深色來表達。附帶一提，書中小熊的作畫原型，是一隻名叫Smudge的月熊，牠出生在一間非法熊膽場，四個月大時被救援出來，並成為救援計畫的封面熊。牠可愛又有點古怪的長相和氣質，吸引了簡美麟，書中許多小熊的動作，都參考了Smudge的舉動。